Pourquoi entend-on un craquement dans l’oreille en avalant sa salive ?

Lorsque vous avalez, il n’est pas rare d’entendre un petit « clic » ou un « craquement » dans l’oreille. Ce phénomène, souvent bénin, est principalement lié à la mise en tension et à la libération soudaine du muscle tenseur du tympan, un petit muscle situé dans la cavité moyenne de l’oreille. Ce muscle s’insère sur la manubrium du marteau et joue un rôle dans la régulation de la transmission sonore, notamment en atténuant les sons intenses.

Ce bruit peut également résulter d’un déséquilibre transitoire des pressions entre l’oreille moyenne et l’extérieur, souvent compensé par l’ouverture intermittente de la trompe d’Eustache lors de la déglutition. Si cette dernière est partiellement obstruée — par exemple en cas de rhinite allergique, d’infection des voies respiratoires supérieures ou de congestion nasale — le mécanisme de ventilation de l’oreille moyenne peut se faire de façon moins fluide, générant alors un craquement audible.

Dans la grande majorité des cas, ce symptôme isolé, sans douleur, sans perte auditive ni sensation de plénitude persistante, ne traduit aucune pathologie sous-jacente grave. Toutefois, si le bruit s’accompagne de douleurs otalgiques, d’une baisse de l’audition, d’un vertige ou d’une sécrétion auriculaire, une consultation ORL est recommandée afin d’éliminer des causes telles qu’une otite moyenne, une dysfonction tubaire chronique ou une atteinte articulaire temporo-mandibulaire pouvant irradier vers l’oreille.