Quels aliments et fruits sont recommandés pour un nourrisson atteint de gastro-entérite aiguë ?

Lorsqu’un nourrisson développe une gastro-entérite aiguë, la priorité absolue est la prévention et le traitement de la déshydratation. L’alimentation doit être adaptée avec prudence : elle ne vise pas à « guérir » l’infection virale ou bactérienne sous-jacente — qui évolue spontanément dans la grande majorité des cas — mais à soutenir la tolérance digestive tout en assurant une hydratation adéquate et un apport énergétique minimal.

Pendant la phase aiguë (souvent marquée par des vomissements répétés et des selles liquides), il est recommandé de poursuivre l’allaitement maternel à la demande, car le lait maternel contient des facteurs immunoprotecteurs et reste bien toléré. Pour les nourrissons au biberon, on maintient le lait habituel — y compris les laits infantiles standard — sauf indication contraire d’un pédiatre (par exemple en cas de diarrhée sévère prolongée justifiant temporairement un lait hydrolysé ou sans lactose). Les solutions de réhydratation orale (SRO), formulées selon les recommandations de l’OMS, doivent être administrées en petites quantités fréquentes, surtout après chaque épisode de diarrhée ou de vomissement.

En ce qui concerne les compléments alimentaires, les fruits et les aliments solides ne sont pas indiqués chez le nourrisson de moins de 6 mois. Chez les bébés déjà diversifiés (à partir de 6 mois), on privilégie des aliments faciles à digérer et pauvres en fibres insolubles : riz blanc cuit à l’eau, pomme de terre vapeur, banane mûre (riche en pectine, qui aide à raffermir les selles), pomme cuite ou compotée sans sucre ajouté, et carotte râpée ou cuite. À éviter strictement : jus de fruits non dilués (notamment de pomme ou de poire), boissons sucrées, lait de vache, produits laitiers autres que le lait maternel ou infantile, aliments gras, épicés ou très fibreux (comme les pruneaux ou les agrumes).

La reprise progressive de l’alimentation classique doit s’étaler sur 24 à 48 heures après la disparition des vomissements et la diminution significative de la diarrhée. Une surveillance étroite des signes de déshydratation — tels qu’une diminution du nombre de couches mouillées, une fontanelle déprimée, une sécheresse buccale ou une léthargie — reste essentielle. En cas de persistance des symptômes au-delà de 7 jours, de sang dans les selles, de fièvre élevée ou de signes de déshydratation modérée à sévère, une consultation pédiatrique immédiate est indispensable.