¿Cómo tratar el ronquido nocturno?

El ronquido nocturno es un fenómeno frecuente que afecta a una proporción significativa de la población adulta, especialmente en personas con sobrepeso, mayores de 40 años o que presentan alteraciones anatómicas en las vías respiratorias superiores. Aunque en muchos casos es benigno, su persistencia puede indicar trastornos subyacentes como el síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS), una condición médica seria asociada con riesgo cardiovascular, hipertensión arterial y deterioro cognitivo.

El tratamiento debe individualizarse según la causa, gravedad y comorbilidades del paciente. Las medidas no farmacológicas constituyen la primera línea terapéutica: pérdida de peso controlada en pacientes con sobrepeso u obesidad, evitación del consumo de alcohol y sedantes antes de dormir, y cambio de posición al dormir —especialmente evitar la decúbito supino— pueden reducir notablemente la intensidad y frecuencia del ronquido. El uso de dispositivos intrabucales de avance mandibular, ajustados por odontólogos especializados en medicina del sueño, resulta eficaz en casos leves a moderados de SAOS y ronquido primario.

En situaciones más severas, la presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) sigue siendo el estándar de oro para el manejo del SAOS, mejorando tanto la calidad del sueño como los parámetros cardiovasculares a largo plazo. Para pacientes con obstrucción anatómica clara —como hipertrofia de amígdalas, desviación del tabique nasal o colapso velofaríngeo— se consideran intervenciones quirúrgicas específicas, como la septoplastia, la amigdalectomía o procedimientos de remodelación faríngea, siempre tras evaluación multidisciplinar por neumólogos, otorrinolaringólogos y especialistas en trastornos del sueño.

Es fundamental realizar una polisomnografía diagnóstica antes de iniciar cualquier tratamiento específico, ya que permite cuantificar la frecuencia de eventos respiratorios, identificar su tipo (obstructivos, centrales o mixtos) y descartar otras patologías del sueño. El abordaje integral, centrado en el paciente y basado en evidencia, no solo mejora los síntomas subjetivos, sino que previene complicaciones sistémicas potencialmente graves.