أثار اهتمام العديد من الأشخاص مؤخرًا تغيُّر في نتائج فحص السكر لدى زميلٍ في العمل، بعد أن اعتاد شرب الشاي المُحضَّر بالماء الدافئ يوميًّا وبانتظام. فبينما كان يُنظر إلى هذه العادة على أنها مجرد ظاهرة شائعة بين البالغين، أظهر التحليل الطبي أن مستويات الجلوكوز في دمه أصبحت أكثر استقرارًا، ما دفع الباحثين والمتخصصين في الغدد الصماء إلى إعادة تقييم الدور المحتمل للشاي في تنظيم استقلاب الكربوهيدرات.
أولًا: تحسُّن استقرار مستويات السكر في الدم
أظهرت دراسات سريرية وتجريبية حديثة أن مركبات نشطة بيولوجيًّا موجودة في أوراق الشاي — مثل البوليفينولات (خاصة الكاتيشينات) والثيوفلين — تؤثر إيجابيًّا في مسارات استقلاب الجلوكوز. وتتم هذه الآلية عبر عدة آليات: منها تثبيط إنزيم ألفا-أميلاز والألفا-جلوكوزيداز في الأمعاء، ما يؤدي إلى إبطاء هضم النشويات وامتصاص الجلوكوز، وبالتالي خفض الذروة اللاحقة لارتفاع السكر بعد الوجبات. كما تساهم هذه المركبات في تحسين حساسية الأنسجة للأنسولين، خاصة في العضلات والكبد، مما يعزِّز إدخال الجلوكوز إلى الخلايا ويقلل من تقلباته اليومية.
ثانيًا: انخفاض أعراض ارتفاع السكر المُصاحبة للجفاف
من أبرز الأعراض المبكرة لارتفاع مستويات الجلوكوز في الدم: العطش الشديد (العَطاش) والتبوُّل المتكرر (البول الزائد). ويعود ذلك جزئيًّا إلى ارتفاع الضغط الأسموزي في البلازما نتيجة تراكم الجلوكوز، ما يحفِّز مركز العطش في الدماغ ويُسبب فقدان الماء عبر الكلى. وقد لوحظ في مرضى السكري من النوع الثاني الذين يشربون الشاي غير المحلى بانتظام أن تركيز الجلوكوز في البول ينخفض تدريجيًّا، ما يقلل الحمل الأسموزي على الكلى، ويؤدي بالتالي إلى تراجع تواتر التبول وتحسُّن الإحساس بالعطش، دون الحاجة إلى تدخل دوائي إضافي.
ثالثًا: تحسُّن الاستقرار النفسي والوظائف الإدراكية
لا يقتصر تأثير استقرار السكر على الجانب الأيضي فقط، بل يمتد إلى الجهاز العصبي المركزي. فالانخفاض المفاجئ أو الارتفاع الحاد في مستويات الجلوكوز يرتبط ارتباطًا وثيقًا بتقلبات المزاج، والتعب العقلي، والتهيُّج، وضعف التركيز. ونظرًا لأن الشاي يحتوي على كافيين بجرعات معتدلة، بالإضافة إلى حمض الأمينو L-ثيانين الذي يمتلك تأثيرًا مهدئًا مُوازنًا، فإنه يدعم استقرار النشاط الكهربائي في القشرة الدماغية، ويقلل من التقلبات العاطفية المرتبطة بتقلبات السكر، ما يعزز الشعور بالنشاط الذهني المستمر دون نوبات من التعب أو الانفعال.
رابعًا: تعزيز الدفاعات المضادة للأكسدة
يُعد الإجهاد التأكسدي عاملًا رئيسيًّا في تطور مضاعفات السكري المزمنة، مثل اعتلال الأعصاب والكلى وأمراض الأوعية الدموية. وتتميز أوراق الشاي — وبخاصة الشاي الأخضر — باحتوائها على كميات عالية من مضادات الأكسدة الطبيعية، مثل الإبيغالوكاتيشين غالات (EGCG)، والكيرسيتين، والرافين. وهذه المركبات تحارب الجذور الحرة، وتقلل من أكسدة الدهون والبروتينات، وتحسن وظيفة البطانة الوعائية، ما يساهم في حماية الأنسجة من التلف التدريجي الناتج عن ارتفاع السكر المزمن.
ومع ذلك، يشدد الخبراء على أن الشاي ليس بديلًا عن العلاج الدوائي أو التدخلات السلوكية الأساسية، مثل التحكم في كمية الكربوهيدرات، وممارسة النشاط البدني المنتظم، وضبط الوزن. كما أن الاستفادة منه تتطلب الالتزام بشروط معينة: كالامتناع عن إضافته للسكر أو العسل، وتجنب التحضير المفرط (مثل الغلي الطويل الذي يُفقد بعض المركبات الفعالة)، واختيار أنواع غير معالَّجة كيميائيًّا. ولأن الاستجابة الفردية تتفاوت حسب العمر، والوراثة، ونوع السكري، ووجود أمراض مصاحبة، فإن استشارة طبيب الغدد الصماء قبل الاعتماد على أي تغيير غذائي كجزء من خطة إدارة السكري تبقى خطوة ضرورية لا غنى عنها.