كم تدوم الحمى العالية عند الرُّضَّع دون أن تؤثر على الذكاء؟

يُطرح سؤالٌ متكررٌ بين أولياء الأمور عند إصابة الطفل بالحمى العالية: هل تؤثر الحمى المرتفعة على وظائف الدماغ أو تسبب ضررًا دائمًا في الذكاء أو التطور العصبي؟ والجواب العلمي الواضح هو أن الحمى نفسها، مهما ارتفعت درجة حرارتها، لا تؤدي عادةً إلى تلف في خلايا الدماغ أو انخفاض في القدرات المعرفية لدى الأطفال الأصحاء.

فالحمى ليست مرضاً بذاتها، بل هي استجابة مناعية طبيعية وفعالة ضد العدوى الفيروسية أو البكتيرية. وتبقى معظم حالات الحمى عند الأطفال ضمن النطاق الآمن حتى لو تجاوزت 40°م، شريطة ألا تترافق مع أعراض خطيرة مثل التشنجات الحموية المتكررة، أو فقدان الوعي، أو صعوبة في التنفس، أو جفاف شديد.

ومع ذلك، فإن بعض الحالات الاستثنائية قد تشكل خطرًا غير مباشر على الجهاز العصبي، مثل التهاب السحايا أو التهاب الدماغ البكتيري أو الفيروسي، الذي قد يسبب ارتفاع الحرارة كأحد أعراضه، لكن الضرر ينتج عن الالتهاب نفسه وليس عن الحمى. لذا فإن التقييم الطبي المبكر والدقيق هو المفتاح لاستبعاد هذه الحالات الخطيرة.

أما التشنجات الحموية، التي تحدث عند 2–5% من الأطفال بين سن 6 أشهر و5 سنوات، فهي ناتجة عن استجابة عصبية مفرطة للحرارة وليس عن تلف دماغي. وتكون غالباً قصيرة الأمد، ولا تترك آثاراً طويلة المدى على التعلم أو الذكاء، خاصة إذا كانت بسيطة وغير متكررة.

وبالتالي، فإن المدة التي يستمر فيها ارتفاع الحرارة لا ترتبط مباشرةً بتراجع الوظائف الإدراكية، بل ما يهم فعلاً هو السبب الكامن وراء الحمى، وسرعة تشخيصه وعلاجه. ويُوصى بألا يُستهان بأي حمى عند الرضع دون شهرين، أو عند وجود علامات تحذيرية مثل الخمول الشديد، أو رفض الرضاعة، أو ظهور طفح جلدي غير مبرر، أو تيبس في الرقبة — فهذه تتطلب تدخلاً طبياً فورياً.