Qual é a causa das fezes pretas?
O aparecimento de fezes de cor preta, conhecido clinicamente como melena, é um sinal importante que geralmente indica sangramento no trato gastrointestinal superior — ou seja, na região que compreende o esôfago, o estômago e o duodeno. O sangue, ao entrar em contato com as enzimas digestivas e sofrer ação da flora bacteriana ao longo do trato intestinal, é transformado em hemossiderina e sulfeto férrico, conferindo às fezes essa coloração escura, brilhante e semelhante a borra de café.
No entanto, nem toda fezes escura representa sangramento. É fundamental considerar causas não patológicas, como o consumo recente de carvão ativado, suplementos de ferro (especialmente sais ferrosos), bismuto (presente em alguns medicamentos para dispepsia, como o subsalicilato de bismuto), ou alimentos ricos em antocianinas (como ameixas pretas, beterraba ou espinafre em grande quantidade). Essas situações costumam produzir uma coloração acinzentada ou marrom-escura, mas sem brilho característico da melena e sem alterações associadas — como tontura, fraqueza, palpitações ou queda da pressão arterial.
Quando a melena é verdadeira, ela frequentemente acompanha outros sinais de sangramento digestivo alto, como vômitos com aspecto de “borra de café” (hematêmese), dor epigástrica, anemia ferropriva, taquicardia ortostática ou até choque hipovolêmico em casos graves. As causas mais comuns incluem úlceras pépticas, gastrites erosivas (especialmente por uso crônico de AINEs ou álcool), varizes esofágicas (em pacientes com doença hepática avançada), síndrome de Mallory-Weiss e tumores gastrointestinais superiores.
A presença de melena exige avaliação médica imediata. O diagnóstico envolve anamnese detalhada, exame físico (com atenção à frequência cardíaca, pressão arterial e sinais de desidratação), exames laboratoriais (hemograma completo, função renal, coagulograma) e, quase sempre, endoscopia digestiva alta — exame padrão-ouro para identificar a fonte do sangramento e permitir intervenção terapêutica direta, se necessário.
Nunca ignore fezes pretas persistentes ou associadas a sintomas sistêmicos. Mesmo na ausência de desconforto aparente, a melena pode ser o primeiro sinal de uma condição grave que requer diagnóstico precoce e manejo especializado.