Criança desenvolve um novo dente antes de perder o antigo: o que fazer?

É comum que pais fiquem preocupados ao observar que o dente decíduo (dente de leite) de seu filho não caiu, mas já há um dente permanente emergindo ao lado ou atrás dele — fenômeno popularmente conhecido como “dente de tubarão”. Esse quadro, tecnicamente denominado retenção dentária, ocorre quando a raiz do dente decíduo não sofre a reabsorção fisiológica adequada, impedindo sua exfoliação natural e permitindo que o dente permanente irrompa em posição ectópica.

A causa mais frequente é a ausência de estímulo mecânico suficiente para desencadear a reabsorção radicular — por exemplo, quando há pouca mastigação de alimentos fibrosos ou quando o dente decíduo está muito bem preservado, sem cáries ou traumas que acelerariam seu processo de substituição. Em alguns casos, também podem estar envolvidos fatores genéticos, alterações no desenvolvimento radicular ou até mesmo distúrbios sistêmicos, como hipotireoidismo ou deficiências nutricionais crônicas.

O diagnóstico é feito clinicamente e confirmado por meio de radiografia panorâmica ou periapical, que permite avaliar o grau de reabsorção radicular, a posição do germe dentário permanente e a relação espacial entre os dois dentes. A conduta depende da idade da criança, do grau de mobilidade do dente decíduo e da localização do dente permanente: em muitos casos, a extração seletiva do dente decíduo retido é indicada para permitir a migração espontânea do dente permanente à posição correta — especialmente se realizada precocemente, antes que ocorram desvios significativos de alinhamento.

É fundamental que a avaliação seja realizada por um cirurgião-dentista especializado em odontopediatria ou ortodontia infantil. A intervenção tardia pode resultar em má oclusão, dificuldade de higienização, maior risco de cárie e necessidade futura de tratamento ortodôntico mais complexo. Não se recomenda tentar remover o dente em casa, nem forçar sua mobilização, pois isso pode causar lesões periodontais, infecções ou danos ao dente permanente em formação.