O que causa o inchaço nas gengivas?

A inflamação das gengivas, conhecida clinicamente como gengivite, é uma condição bucal comum caracterizada por vermelhidão, inchaço, sangramento espontâneo ou à escovação e sensibilidade local. A causa mais frequente é o acúmulo de biofilme bacteriano — placa bacteriana — na interface entre a margem gengival e os dentes. Quando não removida adequadamente com escovação e fio dental, essa placa mineraliza-se, formando tártaro (cálculo dental), que perpetua a resposta inflamatória do tecido gengival.

Além da má higiene oral, outros fatores contribuem significativamente para o desenvolvimento da gengivite: alterações hormonais (como as observadas na gravidez, puberdade ou uso de anticoncepcionais), deficiências nutricionais — especialmente de vitamina C e niacina —, doenças sistêmicas como diabetes mellitus mal controlado, leucemias e infecções virais (ex.: HIV), além do uso de certos medicamentos, como fenitoína, nifedipino e ciclosporina, que podem induzir hiperplasia gengival.

É fundamental diferenciar a gengivite da periodontite: enquanto a primeira afeta apenas a gengiva marginal e é reversível com tratamento adequado, a segunda envolve destruição do ligamento periodontal e do osso alveolar, podendo levar à perda dentária se não for diagnosticada e manejada precocemente. O diagnóstico baseia-se em exame clínico detalhado, avaliação do sangramento gengival à sondagem, profundidade de sulco gengival e, quando indicado, exames complementares como radiografias periapicais.

O manejo inicial consiste na remoção mecânica da placa e do tártaro por meio de profilaxia profissional (raspagem e polimento), associada à orientação rigorosa sobre técnicas eficazes de higiene oral domiciliar. Em casos refratários ou associados a fatores sistêmicos, pode ser necessário encaminhamento multidisciplinar — para endocrinologia, hematologia ou infectologia — e, eventualmente, terapia antimicrobiana tópica ou sistêmica sob supervisão odontológica especializada.