Le sida est une maladie causée par quelle infection ?

L’immunodéficience acquise (sida) est une maladie infectieuse grave causée par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH), un rétrovirus appartenant à la famille des *Retroviridae*. Ce virus cible spécifiquement les lymphocytes T CD4+, cellules clés du système immunitaire, entraînant progressivement une défaillance immunitaire sévère. Le VIH se transmet principalement par voie sexuelle non protégée, par contact avec du sang contaminé (notamment lors de partage de matériel d’injection ou d’accidents exposants en milieu médical) et de la mère à l’enfant pendant la grossesse, l’accouchement ou l’allaitement. Sans traitement antirétroviral, l’infection évolue généralement vers le stade sida, caractérisé par l’apparition d’infections opportunistes (comme la pneumocystose, la tuberculose ou la toxoplasmose cérébrale) ou de cancers associés à l’immunodépression (notamment le sarcome de Kaposi ou les lymphomes non hodgkiniens).

Il est essentiel de souligner que le VIH n’est pas transmissible par les contacts quotidiens (poignées de main, embrassades, utilisation commune de toilettes ou d’ustensiles), ni par les piqûres d’insectes. Le diagnostic repose sur des tests sérologiques combinés (détection des anticorps anti-VIH et de l’antigène p24), confirmés si nécessaire par des techniques moléculaires (PCR) ou des tests de confirmation (immunoblot ou tests rapides de quatrième génération validés). Grâce aux traitements antirétroviraux modernes, qui permettent une suppression virale durable, les personnes vivant avec le VIH peuvent aujourd’hui bénéficier d’une espérance de vie quasi normale et ne présentent plus de risque de transmission sexuelle lorsque la charge virale est indétectable — principe « U=U » (indétectable = intransmissible).