Quelles sont les causes possibles des maux de gorge récurrents ?
L’angine récidivante, définie comme la survenue de plusieurs épisodes d’angine par an (généralement ≥ 7 épisodes sur 12 mois, ≥ 5 par an pendant deux années consécutives ou ≥ 3 par an pendant trois années consécutives), peut avoir plusieurs causes sous-jacentes. Chez l’adulte, les infections virales restent la cause la plus fréquente — notamment celles dues aux rhinovirus, au virus Epstein-Barr (mononucléose infectieuse), au cytomégalovirus ou aux adénovirus. Les angines bactériennes, en particulier à Streptococcus pyogenes (streptocoque du groupe A), sont moins courantes mais nécessitent une prise en charge antibiotique ciblée pour prévenir les complications rhumatologiques ou rénales.
D’autres facteurs doivent être systématiquement évoqués : des causes locales telles qu’une sinusite chronique avec écoulement post-nasal, un reflux gastro-œsophagien (RGÔ) non contrôlé, ou une exposition prolongée à des irritants (tabac, pollution, air sec). Chez certains patients, des anomalies anatomiques (hypertrophie végétative, amygdales cryptiques profondes) favorisent la rétention bactérienne et les réinfections. Des causes plus rares mais importantes incluent des immunodéficiences congénitales ou acquises (ex. déficit en IgA sécrétoire, infection par le VIH), des maladies inflammatoires systémiques (ex. granulomatose à éosinophiles et polyangéite, sarcoïdose) ou des lymphoproliférations.
Une évaluation clinique rigoureuse est indispensable : examen ORL complet, recherche de signes d’alerte (fièvre persistante, perte de poids, adénopathies cervicales indolores, ulcérations atypiques), bilan biologique (numération-formule sanguine, CRP, sérologies virales si pertinentes) et, selon le contexte, endoscopie nasopharyngée ou ponction-biopsie amygdalienne. Le traitement dépend strictement de l’étiologie identifiée — allant de la simple surveillance ou de la gestion symptomatique à l’antibiothérapie ciblée, à la chirurgie (amygdalectomie dans les formes récidivantes bien documentées) ou à la prise en charge spécialisée (ex. gastro-entérologie pour RGÔ, immunologie pour suspicion d’immunodéficience).