¿Qué se puede hacer en la fase avanzada de la enfermedad de Parkinson?
En la fase avanzada de la enfermedad de Parkinson, los síntomas motores —como bradicinesia, rigidez, temblor en reposo y alteraciones del equilibrio— suelen empeorar significativamente, y aparecen con mayor frecuencia complicaciones no motoras complejas, como demencia, psicosis (alucinaciones o delirios), trastornos del sueño profundos (incluyendo el comportamiento parasomníaco REM), disfagia, incontinencia urinaria, hipotensión ortostática severa y depresión resistente. En esta etapa, el tratamiento debe ser integral, multidisciplinar y centrado en la calidad de vida, la seguridad y el apoyo al paciente y a sus cuidadores.
Desde el punto de vista farmacológico, la respuesta a la levodopa se vuelve menos predecible, con fluctuaciones motoras más marcadas («on-off») y movimientos involuntarios (discinesias) más persistentes. Puede considerarse la optimización de la terapia con levodopa (dosis fraccionadas, formulaciones de liberación prolongada o administración intestinal continua mediante bomba de infusión duodenal), así como el uso de inhibidores de la catecol-O-metiltransferasa (COMT) o inhibidores de la monoaminooxidasa B (MAO-B) como coadyuvantes. En algunos casos seleccionados, se evalúa la cirugía funcional, especialmente la estimulación cerebral profunda (DBS), aunque su indicación en estadios muy avanzados requiere una evaluación rigurosa de los riesgos y beneficios, ya que la presencia de demencia o deterioro cognitivo significativo constituye una contraindicación relativa.
Es fundamental incorporar intervenciones no farmacológicas: fisioterapia especializada para mantener la movilidad y prevenir caídas, logopedia para abordar la disfagia y la hipofonía, y terapia ocupacional para adaptar el entorno y preservar la autonomía funcional. El soporte nutricional, la prevención de úlceras por presión y la atención paliativa temprana también son componentes esenciales del manejo. Además, se recomienda una evaluación neuropsicológica periódica y un acompañamiento psicológico continuo tanto para el paciente como para la familia, dada la alta carga emocional y ética asociada a esta etapa.
Finalmente, es crucial establecer objetivos terapéuticos realistas en conjunto con el paciente y sus representantes legales, documentar preferencias anticipadas y garantizar una comunicación clara y empática entre el equipo asistencial, el paciente y sus cuidadores. El enfoque no debe centrarse únicamente en la modificación de la progresión de la enfermedad —que actualmente no es posible—, sino en aliviar síntomas, prevenir complicaciones y promover dignidad, confort y respeto en cada etapa del proceso.