¿Cuáles son las causas del blanqueamiento en la base de las uñas afectadas por onicomicosis?
El blanqueamiento en la base de la uña, también conocida como la matriz ungueal, en un caso de onicomicosis («uña gris») puede deberse a varios mecanismos patológicos. En primer lugar, el hongo patógeno —habitualmente del género Trichophyton, especialmente T. rubrum— invade progresivamente las capas queratinizadas de la lámina ungueal y puede extenderse hacia la matriz, donde se produce la formación de nueva uña. Cuando la infección afecta la matriz, altera la síntesis normal de queratina, lo que conduce a una producción anómala de células córneas: estas pueden presentar vacuolización, desorganización estructural y pérdida de pigmentación, manifestándose clínicamente como una zona blanquecina o lechosa en la raíz de la uña.
Otro factor relevante es la respuesta inflamatoria local. La invasión fúngica desencadena una reacción inmune subclínica en el lecho ungueal y la matriz, con infiltración de linfocitos y macrófagos, lo que puede interferir con la diferenciación de los queratinocitos matriciales y favorecer la aparición de hipopigmentación focal. Además, en algunos casos, el blanqueamiento puede asociarse a una onicodistrofia secundaria —como la leuconiquia parcial— causada por microtraumatismos repetidos o isquemia leve en la región matricial debido a la inflamación crónica.
Es fundamental destacar que este hallazgo no es específico de la onicomicosis: otras condiciones como psoriasis ungueal, lichen plano ungueal, trastornos nutricionales (por ejemplo, déficit de zinc o proteínas) o incluso ciertos medicamentos pueden producir cambios similares. Por ello, el diagnóstico debe basarse en la correlación clínica, la exploración dermatológica detallada y, preferiblemente, la confirmación micológica mediante cultivo y/o PCR en muestra de uña raspada, incluyendo tejido de la matriz cuando sea posible.