Quelles sont les causes du blanchiment à la base de l’ongle atteint de mycose ?
Le blanchiment de la racine de l’ongle (ou « lunule ») dans le cadre d’une onychomycose – communément appelée « ongle fongique » ou « teigne des ongles » – n’est pas un signe classique ni spécifique de cette infection. En réalité, une décoloration blanche au niveau de la base de l’ongle peut avoir plusieurs origines, dont certaines sont bénignes et d’autres nécessitant une évaluation médicale approfondie.
Lorsqu’une onychomycose progresse, elle affecte principalement le lit de l’ongle, la matrice unguéale et parfois la plaque cornée. Dans les formes distales ou latérales, on observe plutôt un épaississement, un jaunissement ou un décollement subunguéal. Toutefois, dans les formes proximales – plus rares mais souvent associées à une immunodépression (VIH, diabète mal équilibré, traitement immunosuppresseur), le champignon envahit initialement la région proximale, y compris la matrice. Cela peut entraîner une altération de la kératinisation normale, avec apparition d’un aspect blanchâtre, opaque ou « laiteux » à la base de l’ongle, parfois confondu avec une lunule anormale. Ce phénomène reflète une infiltration fongique profonde et une perturbation de la production de kératine saine.
D’autres causes non infectieuses doivent être systématiquement évoquées : une leuconychie (taches blanches bénignes liées à des microtraumatismes ou à des troubles métaboliques mineurs), une psoriasis unguéal (avec des plaques blanchâtres ou opaques au niveau de la matrice), une dystrophie unguéale post-inflammatoire, ou encore des anomalies congénitales de la matrice. Une coloration blanche persistante, asymétrique, progressive ou associée à un épaississement, une douleur, une saignée ou une modification de la forme de l’ongle justifie une consultation dermatologique.
Le diagnostic repose sur l’examen clinique minutieux, complété si nécessaire par un prélèvement mycologique (scraping unguéal avec examen direct au KOH et culture) ou une biopsie unguéale. Un traitement antifongique systémique (itraconazole, terbinafine) est indiqué uniquement en cas de confirmation mycologique et de retentissement fonctionnel ou esthétique significatif. Une prise en charge précoce limite la propagation et réduit le risque de récidive.