¿Cuáles son las causas de la sinusitis?

La sinusitis, también conocida como rinosinusitis, es una inflamación de las mucosas que recubren los senos paranasales y la cavidad nasal. Su origen no se debe a una sola causa, sino a una combinación de factores que alteran la fisiología normal de drenaje y ventilación de los senos.

Entre las causas más frecuentes se encuentran las infecciones virales, especialmente asociadas a resfriados comunes, que constituyen el desencadenante más habitual en adultos y niños. En algunos casos, esta inflamación inicial puede favorecer una sobreinfección bacteriana secundaria, típicamente por Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae o Moraxella catarrhalis. Asimismo, las infecciones fúngicas —aunque menos comunes— pueden ser relevantes en pacientes inmunodeprimidos o con diabetes mal controlada.

Otros factores importantes incluyen las alteraciones anatómicas, como desviaciones del tabique nasal, poliposis nasal o hipertrofia de las cornetes, que obstaculizan el drenaje sinusal. Las alergias respiratorias crónicas (por ejemplo, a ácaros, moho o pólenes) también contribuyen significativamente al desarrollo de formas recurrentes o crónicas de la enfermedad. Además, condiciones como el síndrome de Kartagener, la fibrosis quística o el déficit de inmunoglobulina A secretora predisponen a episodios repetidos.

No deben descartarse causas ambientales: exposición prolongada a humo de tabaco, contaminación atmosférica o cambios bruscos de presión (como en buceo o vuelos aéreos), que pueden comprometer la función de los cilios respiratorios y alterar la mucociliaridad. El diagnóstico requiere una evaluación clínica integral, y en casos complejos, se complementa con tomografía computarizada de senos paranasales o endoscopia nasal.