لطالما سمعنا عن «الشمس كمصدرٍ طبيعيٍّ لفيتامين د»، بل وربما اقتنعنا بأن التعرُّض لها يُعزِّز صحة العظام ويُساعدها على امتصاص الكالسيوم. لكن ما لا يدركه الكثيرون أن التعرُّض المفرط أو غير المنتظم للأشعة فوق البنفسجية قد يحوِّل هذه الفائدة إلى خطرٍ صامتٍ يهدِّد كثافة العظام، بل وقد يُسرِّع من ظهور هشاشة العظام — خاصةً لدى فئات معيَّنة من الأشخاص.
الشمس: صديقةٌ أم عدوٌ خفيٌ للهيكل العظمي؟
أولاً: تأثير الأشعة فوق البنفسجية المفرطة
بالفعل، تحفِّز أشعة الشمس (وخاصةً UVB) إنتاج فيتامين د في الجلد، وهو ضروري لامتصاص الكالسيوم من الأمعاء والحفاظ على توازن المعادن في العظام. لكن عند التعرُّض الطويل أو الشديد للأشعة، تنشط خلايا «الهادمة للعظام» (Osteoclasts) بشكل مفرط، ما يؤدي إلى تسريع عملية امتصاص العظم وفقدان الكتلة العظمية، حتى لو كان مستوى فيتامين د مرتفعاً.
ثانياً: الجفاف وتأثيره على استقلاب الكالسيوم
التعرُّض الطويل للشمس في الأجواء الحارة يسبب فقداناً كبيراً للماء والكهارل (مثل البوتاسيوم والمغنيسيوم)، مما يخلّ بعملية تنظيم الكالسيوم في الجسم. وتشير الدراسات إلى أن اضطرابات الإلكتروليت المزمنة قد تؤثر سلباً على تكوين العظم وتزيد من خطر انخفاض كثافته على المدى الطويل.
ثالثاً: مأزق واقيات الشمس
استخدام واقيات شمس ذات عامل حماية عالٍ (SPF 50+) يقلل بشكل كبير من إنتاج فيتامين د، بينما الإهمال التام في استخدامها يعرّض الجلد للتلف الضوئي المزمن، الذي يرتبط أيضاً باضطرابات في إشارات النمو العظمي. وبالتالي، فإن التوازن بين الحماية الكافية وإنتاج فيتامين د يبقى تحدياً سريرياً يتطلب توجيهاً فردياً.
كيف نستفيد من الشمس دون أن ندفع ثمناً عظمياً؟
1. التوقيت الأمثل ليس ما تشعر به، بل ما تقيسه
يفضَّل التعرُّض للشمس في الساعتين الأوليين بعد الشروق أو قبل الغروب مباشرةً، حيث تكون شدة الأشعة فوق البنفسجية منخفضة نسبياً، مع بقاء قدرة الجلد على تصنيع فيتامين د فعالة. ويجب التنبيه إلى أن «الإحساس بالدفء» في الربيع أو الخريف لا يعكس شدة الأشعة — فقد تصل مؤشرات UV إلى مستويات عالية جداً رغم برودة الجو، ما يستدعي اتخاذ إجراءات وقائية حتى في الأيام الملبدة جزئياً.
2. التعرُّض المتكرر القصير أفضل من الجلسة الطويلة الواحدة
أظهرت الأبحاث أن التعرُّض اليومي لمدة 15–20 دقيقة، مرتين أو ثلاث مرات أسبوعياً، يُحقِّق توازناً أفضل في إنتاج فيتامين د دون تحفيز مفرط للخلايا الهادمة للعظام. أما الجلوس تحت الشمس لساعتين متواصلتين مرة واحدة أسبوعياً، فيُعدُّ عبئاً بيولوجياً غير متناسق، وقد يُحفِّز استجابات التهابية تؤثر سلباً على استقلاب العظم.
الفئات الأكثر عرضةً للمخاطر: من يحتاج إلى توجيه طبي مخصص؟
• محبو السمرة الصناعية أو الطبيعية: التعرُّض المتكرر للأشعة فوق البنفسجية — سواء عبر أجهزة التسمير أو الاستلقاء الطويل على الشواطئ — يُغيّر توازن دورة استقلاب العظم (Bone Remodeling Cycle)، فيُضعف تكوين العظم الجديد ويُسرِّع تحلل القديم، ما قد يُقدِّم تشخيص هشاشة العظام بمدة تصل إلى عقدٍ لدى الشباب والمراهقين.
• العاملون في الأماكن المغلقة: أولئك الذين يقضون 90% من وقتهم داخل المباني ثم يتعرّضون فجأة لساعات طويلة من الشمس في العطلات، يكونون أكثر عرضةً لردود فعل جلدية وعضوية حادة، تشمل اضطرابات في مستويات الكالسيوم والفيتامين د، وزيادة مؤقتة في إنزيمات امتصاص العظم.
• كبار السن: مع التقدم في العمر، تنخفض قدرة الجلد على تصنيع فيتامين د بنسبة تصل إلى 75% مقارنةً بالشباب، كما تقل كفاءة امتصاص الكالسيوم في الأمعاء. وبالتالي، فإن أي خطأ في جرعة التعرُّض أو نوع واقي الشمس قد يفاقم النقص، ويجعل التعويض الدوائي أو الغذائي أمراً لا غنى عنه، وليس مجرد خيار.
الشمس ليست «دواءً» ولا «سمّاً» بحد ذاتها، بل هي عامل بيئي يتطلب إدارةً دقيقةً تراعي العمر، ونوع البشرة، ونمط الحياة، والحالة الصحية العامة. ولتحقيق التوازن الأمثل بين الفائدة والعِبء، يُوصى باستشارة طبيب الغدد الصماء أو أخصائي الروماتيزم لتقييم مستويات فيتامين د والكالسيوم والهرمونات المرتبطة باستقلاب العظم، ووضع خطة شخصية آمنة للوقاية من هشاشة العظام — لأن صحة العظام لا تُبنى في يومٍ واحد، بل تُحافظ عليها بوعيٍ يوميٍّ مدروس.