Por que o bebê faz barulho ao respirar enquanto dorme?

É comum que bebês, especialmente nos primeiros meses de vida, apresentem ruídos respiratórios durante o sono — como um som “assobiante”, “roncante” ou “gorgolejante” na região da garganta. Esses sons, embora frequentemente inofensivos, geram preocupação nos pais. A principal causa é a laringomalácia, uma condição benigna e autolimitada caracterizada pelo colapso parcial das estruturas laríngeas moles durante a inspiração, resultando em estridor inspiratório — um chiado suave, mais evidente quando o bebê está deitado, agitado ou em decúbito dorsal.

Outras causas potenciais incluem secreções nasofaríngeas residuais, comuns em lactentes devido à imaturidade do sistema de drenagem mucociliar e à incapacidade de deglutir eficientemente o muco; refluxo gastroesofágico leve, cujo conteúdo ácido pode irritar a faringe e promover aumento da secreção; ou obstrução nasal transitória por cristas nasais ou congestão viral. Em raros casos, devem ser consideradas condições mais graves, como malformações congênitas da via aérea superior (ex.: estenose subglótica, traqueomalácia) ou infecções respiratórias baixas, sobretudo se associadas a sinais de alarme como cianose, dificuldade respiratória persistente, falha no ganho ponderal ou episódios de apneia.

O diagnóstico é essencialmente clínico, baseado na história cuidadosa e no exame físico detalhado — incluindo avaliação da coloração cutânea, esforço respiratório, padrão do estridor (inspiratório vs. expiratório), presença de sibilos ou crepitações e crescimento ponderal adequado. Exames complementares, como laringoscopia flexível ou radiografia de tórax, são reservados para quadros atípicos ou com sinais de gravidade.

A maioria dos casos de estridor fisiológico resolve espontaneamente até os 12–18 meses de idade, à medida que ocorre o amadurecimento neuromuscular e estrutural da laringe. O manejo é conservador: posicionamento em decúbito ventral durante o sono (quando indicado e sob orientação médica), hidratação adequada, aspiração nasal suave com soro fisiológico e acompanhamento pediátrico regular. Intervenções cirúrgicas são excepcionais e restritas a formas graves com comprometimento respiratório ou nutricional significativo.