A tomografia computadorizada abdominal pode detectar câncer de pâncreas?

Sim, a tomografia computadorizada (TC) abdominal é um exame fundamental no diagnóstico e na avaliação do câncer de pâncreas. Graças à sua alta resolução espacial e capacidade de diferenciar tecidos com distintos coeficientes de atenuação, a TC permite identificar lesões pancreáticas, mesmo quando pequenas — frequentemente a partir de 1–2 cm — e avaliar sua relação anatômica com estruturas vizinhas, como artérias mesentéricas, veia esplênica, veia porta e ducto biliar comum.

A TC abdominal com contraste endovenoso, especialmente em fases multiphasic (pré-contraste, arterial, portal e tardia), é considerada o método de imagem de primeira linha para suspeita clínica de neoplasia pancreática. Essa abordagem dinâmica melhora significativamente a detecção de tumores hipovascularizados — característica típica do adenocarcinoma ductal pancreático, o subtipo mais comum — além de permitir a avaliação precisa da ressecabilidade cirúrgica, com base nos critérios de envolvimento vascular e disseminação linfonodal ou metastática.

No entanto, é importante destacar que a TC não é infalível: tumores muito pequenos, localizados na cauda pancreática ou com densidade semelhante ao tecido glandular normal podem passar despercebidos. Em casos duvidosos ou quando os achados são inconclusivos, recomenda-se complementação com ressonância magnética (RM) abdominal com colangiopancreatografia por RM (CPMR) ou ecoendoscopia com biópsia guiada — esta última sendo o padrão-ouro para confirmação histológica.

Portanto, embora a TC abdominal seja uma ferramenta essencial e altamente sensível no diagnóstico inicial do câncer de pâncreas, ela deve ser interpretada sempre no contexto clínico, laboratorial e endoscópico, integrando-se a uma abordagem multidisciplinar para garantir precisão diagnóstica e planejamento terapêutico adequado.