Quais são os efeitos colaterais da tomografia por emissão de pósitrons (PET-CT)?

A tomografia por emissão de pósitrons combinada com tomografia computadorizada (PET-TC) é um exame de imagem avançado, amplamente utilizado em oncologia, neurologia e cardiologia para avaliar metabolismo tecidual, detecção precoce de tumores, estadiamento de neoplasias e monitoramento de resposta ao tratamento. Embora seja um procedimento seguro e bem tolerado na maioria dos pacientes, é importante compreender seus potenciais efeitos adversos e fatores de risco associados.

O principal agente radiofarmacêutico empregado na PET-TC é o flúor-18 marcado com fluordesoxiglicose (¹⁸F-FDG), um análogo da glicose que se acumula preferencialmente em células com alto metabolismo glicolítico — como células tumorais, neurônios ativos ou miócitos em estresse. A exposição à radiação ionizante decorrente do ¹⁸F-FDG é moderada, com dose efetiva típica entre 7 e 10 mSv, equivalente a aproximadamente 2–3 anos de exposição natural à radiação ambiental. Esse nível é considerado aceitável sob os princípios de justificação e otimização da radioproteção, mas exige avaliação cuidadosa em mulheres grávidas ou em idade fértil, bem como em crianças, cuja sensibilidade à radiação é maior.

Reações adversas agudas são extremamente raras. Não há relatos consistentes de reações alérgicas graves ou anafilaxia ao ¹⁸F-FDG, pois o composto não contém proteínas ou excipientes imunogênicos. Eventuais desconfortos relatados pelos pacientes geralmente estão relacionados à preparação do exame — como jejum prolongado (que pode causar tontura ou hipoglicemia leve), injeção intravenosa (com possibilidade de hematoma ou dor local) ou ansiedade claustrofóbica durante a aquisição das imagens.

Em pacientes com diabetes mellitus, o controle glicêmico pré-exame é crítico: níveis elevados de glicose sérica competem com o ¹⁸F-FDG pela captação celular, podendo comprometer a qualidade diagnóstica do estudo. Por isso, ajustes na medicação antidiabética — especialmente insulina — devem ser orientados previamente pela equipe médica, sem interrupção arbitrária.

Embora não haja contraindicações absolutas, a PET-TC deve ser evitada em gestação confirmada, salvo em situações clínicas excepcionais com benefício clínico inequívoco e após análise multidisciplinar. Em mulheres em idade fértil, recomenda-se teste de gravidez prévio à administração do radiofármaco. A lactação também exige precauções: recomenda-se suspensão temporária da amamentação por 12 a 24 horas após o exame, com orientação para expressão e descarte do leite nesse período.

Em resumo, a PET-TC é um exame de alta acurácia diagnóstica com perfil de segurança favorável. Seus “efeitos colaterais” não são propriamente reações farmacológicas, mas sim consequências previsíveis da exposição à radiação e das condições fisiológicas ou comportamentais do paciente. A realização segura depende de uma avaliação prévia criteriosa, preparo adequado e acompanhamento especializado — garantindo que os benefícios clínicos superem, de forma inequívoca, os riscos potenciais.