Pourquoi la consommation de café provoque-t-elle des diarrhées ?

L’effet laxatif du café est un phénomène bien documenté, observé chez de nombreuses personnes, même en l’absence de pathologie digestive sous-jacente. Plusieurs mécanismes physiologiques interviennent : tout d’abord, la caféine stimule la sécrétion gastrique et accélère le transit colique via une action sur les récepteurs adrénergiques et cholinergiques. Ensuite, le café — qu’il soit caféiné ou décaféiné — induit une libération de gastrine et de cholécystokinine, deux hormones qui favorisent les contractions du côlon (réflexe gastro-colique). Par ailleurs, l’acidité intrinsèque du café peut irriter la muqueuse intestinale chez les sujets sensibles, notamment ceux souffrant de syndrome de l’intestin irritable (SII) ou de rectocolite ulcéreuse en phase de rémission. Enfin, certains additifs courants (lait entier, édulcorants comme le sorbitol dans les boissons sucrées, ou crèmes végétales riches en FODMAPs) peuvent exacerber ce phénomène par malabsorption ou fermentation colique. Il est donc recommandé, en cas de diarrhée répétée après consommation de café, d’évaluer la tolérance individuelle, d’expérimenter des alternatives (ex. : café décaféiné, préparé à froid, sans lait ni édulcorants), et de consulter un gastro-entérologue si les symptômes persistent ou s’accompagnent de sang dans les selles, de perte de poids ou de douleurs abdominales importantes.