Quelle est la cause d’un écoulement acide dans la bouche ?
L’écoulement de liquide acide par la bouche, souvent décrit comme un « goût acide » ou une « régurgitation acide », est généralement le signe d’un reflux gastro-œsophagien (RGO). Ce phénomène survient lorsque le contenu acide de l’estomac remonte de façon anormale dans l’œsophage, voire jusqu’à la bouche, en raison d’un relâchement inadéquat du sphincter œsophagien inférieur ou d’une pression intra-abdominale augmentée (par exemple après les repas, en position couchée, ou chez les personnes souffrant d’obésité ou de grossesse).
Ce symptôme peut s’accompagner d’autres manifestations telles que des brûlures rétrosternales (pyrosis), une sensation de gêne ou de lourdeur épigastrique, une toux chronique, une dysphagie (difficulté à avaler), ou encore une irritation laryngée avec voix rauque. Dans certains cas, le reflux peut être « silencieux », c’est-à-dire sans pyrosis évident, mais se manifester principalement par des symptômes extra-œsophagiens comme des troubles respiratoires ou dentaires (érosions de l’émail dentaire dues à l’exposition répétée à l’acide gastrique).
Il est important de ne pas négliger ce signe : un RGO non traité de façon adéquate peut conduire à des complications telles que l’œsophagite, les sténoses peptiques, ou, plus rarement, à une métaplasie de Barrett — une lésion pré-néoplasique nécessitant une surveillance endoscopique régulière.
La prise en charge repose sur une combinaison de mesures hygiéno-diététiques (fractionnement des repas, éviction des aliments acidifiants ou relaxants du sphincter — café, chocolat, alcool, épices, agrumes — et élévation de la tête du lit) et, si nécessaire, sur un traitement médical (inhibiteurs de la pompe à protons en première intention). Une évaluation spécialisée (consultation en gastro-entérologie, pH-métrie œsophagienne, manométrie ou endoscopie) est recommandée en cas de symptômes persistants, atypiques, résistants au traitement ou associés à des signes d’alerte (perte de poids involontaire, dysphagie progressive, vomissements sanglants ou selles noires).