Pourquoi mes selles sont-elles légèrement noires ?
Un changement de couleur des selles vers un aspect noir (méléna) est un signe clinique qui mérite une évaluation médicale rapide, car il peut traduire un saignement digestif supérieur. Ce noir caractéristique provient de l’hémoglobine contenue dans le sang qui, en traversant le tube digestif, est dégradée par les enzymes et les acides gastriques, donnant naissance à l’hématinine — un pigment brun-noir responsable de l’aspect typique des selles méléniques.
Les causes les plus fréquentes incluent les ulcères gastroduodénaux, les gastrites érosives (souvent liées à une prise prolongée d’AINS ou à une infection à Helicobacter pylori), les ruptures de varices œsophagiennes chez les patients avec une atteinte hépatique avancée, ou encore les tumeurs digestives hautes. Certains médicaments ou substances peuvent également induire un noircissement bénin des selles : c’est le cas du fer sous forme de supplément, du bismuth (présent dans certains anti-acides comme le subsalicylate de bismuth), ou encore de la consommation importante de charbon actif, de réglisse noire ou de certains aliments très pigmentés (ex. : betterave, myrtilles en grande quantité).
Il est essentiel de distinguer le méléna d’un simple noircissement bénin : les selles méléniques sont typiquement brillantes, collantes, malodorantes et souvent accompagnées de signes évocateurs d’hypovolémie (étourdissements, palpitations, sueurs froides, baisse de la tension artérielle) ou d’anémie (fatigue, pâleur, dyspnée). En l’absence de ces symptômes et en présence d’un facteur déclenchant identifiable (ex. : début récent d’un traitement ferreux), l’origine iatrogène ou alimentaire est probable. Toutefois, toute apparition inexpliquée de selles noires doit faire l’objet d’une consultation sans délai, avec bilan endoscopique (gastroscopie) si nécessaire, afin d’écarter une hémorragie digestive active ou une pathologie sous-jacente grave.