Quelles sont les causes possibles d’un engourdissement au talon ?
Un engourdissement du talon peut avoir plusieurs origines, souvent liées à une atteinte neurologique ou mécanique. Il s’agit généralement d’un symptôme évocateur d’une compression ou d’une irritation d’un nerf périphérique, notamment du nerf tibial postérieur ou de ses branches terminales (comme le nerf calcaneal médial ou latéral), qui innervent la plante du pied et le talon.
Cette sensation peut résulter d’une neuropathie périphérique, fréquemment associée à des pathologies systémiques telles que le diabète sucré, les carences vitaminiques (notamment en vitamine B12 ou en B1), l’hypothyroïdie, ou encore des troubles rénaux chroniques. Une compression nerveuse locale est également très courante : elle peut être causée par une fasciite plantaire sévère, un éperon calcanéen, une tendinopathie du tendon d’Achille, ou encore une anomalie biomécanique du pied (comme un pied plat ou un valgus talo-crural) entraînant une surcharge et une irritation des structures nerveuses.
Dans certains cas, l’engourdissement talonnière peut refléter une atteinte radiculaire lombaire, notamment au niveau des racines S1 ou L5, secondaire à une hernie discale, une sténose du canal rachidien ou une spondylarthrite. Un examen clinique rigoureux — incluant l’évaluation neurologique (test de sensibilité, recherche d’un signe de Tinel au niveau du canal tarsien), la palpation des zones de douleur, l’analyse de la statique podale et la marche — est indispensable pour orienter le diagnostic.
Des examens complémentaires peuvent être nécessaires : électromyogramme (EMG) et étude des vitesses de conduction nerveuse (VCN) pour confirmer une neuropathie ou une compression nerveuse ; imagerie par résonance magnétique (IRM) lombaire ou du pied selon la suspicion clinique ; bilan biologique (glycémie à jeun, hémoglobine A1c, dosage de la vitamine B12, TSH, créatinine, etc.). Le traitement dépend strictement de la cause identifiée : correction orthopédique, kinésithérapie spécifique, infiltrations corticoïdes, prise en charge médicale des comorbidités, ou, dans les formes réfractaires, une intervention chirurgicale (ex. : décompression du canal tarsien).