Quel médicament administrer à un bébé en cas de fièvre légère ?

Lorsqu’un nourrisson présente une fièvre modérée — généralement définie comme une température rectale comprise entre 37,5 °C et 38,5 °C — la prise de médicaments antipyrétiques n’est pas systématique. En l’absence de signes d’alerte (léthargie, refus alimentaire persistant, troubles respiratoires, convulsions ou déshydratation), la priorité est la surveillance clinique et les mesures non pharmacologiques : hydratation adéquate, vêtements légers et environnement à température ambiante confortable.

Si le médecin juge une intervention thérapeutique nécessaire — notamment en cas d’inconfort manifeste, d’irritabilité importante ou de température supérieure à 38,5 °C — le paracétamol reste le traitement de première intention chez le nourrisson âgé de plus de 1 mois. La posologie doit être strictement calculée en fonction du poids (10 à 15 mg/kg par dose, toutes les 4 à 6 heures, sans dépasser 60 mg/kg/jour). L’ibuprofène peut être envisagé chez les enfants âgés de plus de 3 mois et pesant au moins 5 kg, mais uniquement sous surveillance médicale et en l’absence de contre-indications (déshydratation, troubles rénaux ou antécédents d’ulcère gastroduodénal).

Il est formellement déconseillé d’administrer de l’aspirine (acide acétylsalicylique) aux nourrissons et jeunes enfants en raison du risque de syndrome de Reye, une complication neurologique potentiellement mortelle. Par ailleurs, aucun antipyrétique ne doit être utilisé de façon préventive ou sans évaluation clinique préalable. Une fièvre persistante au-delà de 48 heures, une température supérieure à 39 °C, ou l’apparition de nouveaux symptômes (exanthème, raideur de nuque, vomissements répétés) impose une consultation pédiatrique immédiate.