Quels sont les symptômes de la phase avancée du VIH ?

Lorsque l’infection par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) n’est pas traitée, elle peut progresser vers le stade avancé connu sous le nom de syndrome d’immunodéficience acquise (sida). Ce stade survient lorsque la charge virale est élevée et que le nombre de lymphocytes T CD4+ chute en dessous de 200 cellules/mm³, entraînant une défaillance sévère du système immunitaire.

Les symptômes cliniques du sida reflètent cette immunosuppression profonde. Ils incluent notamment des infections opportunistes récidivantes ou atypiques : pneumonie à *Pneumocystis jirovecii*, candidose œsophagienne, toxoplasmose cérébrale, cryptococcose méningée, ainsi que des formes disséminées de tuberculose ou de mycobactériose atypique. Des tumeurs malignes comme le sarcome de Kaposi ou les lymphomes non hodgkiniens associés au VIH sont également fréquentes.

D’autres manifestations systémiques peuvent apparaître : fièvre persistante, sueurs nocturnes importantes, perte de poids involontaire supérieure à 10 % du poids corporel, diarrhée chronique résistante aux traitements conventionnels, et asthénie sévère. Certains patients développent des troubles neurologiques, tels que la démence liée au VIH ou des neuropathies périphériques, en raison de l’invasion directe du système nerveux central par le virus ou des infections secondaires.

Il est crucial de souligner que ces complications ne surviennent plus chez la majorité des personnes vivant avec le VIH suivies en soins et bénéficiant d’une thérapie antirétrovirale efficace. Le dépistage précoce et l’initiation rapide du traitement permettent de préserver la fonction immunitaire et d’éviter la progression vers le stade sida.