J’ai l’impression d’avoir une boule dans la gorge

Il est fréquent qu’un patient consulte en raison d’une sensation inhabituelle dans la région du cou ou de la gorge — notamment celle d’une « boule » ou d’une « protubérance » localisée au niveau du pharynx ou du larynx. Cette impression subjective, souvent décrite comme un « nœud dans la gorge », peut avoir plusieurs origines, allant de causes bénignes et fonctionnelles à des pathologies nécessitant une évaluation spécialisée.

L’une des causes les plus courantes est le phénomène dit « d’hyperfonction laryngée », souvent associé à un stress psychologique ou à une tension émotionnelle. Dans ce cadre, les muscles laryngés se contractent de façon involontaire et prolongée, créant une sensation de gêne, de pression ou de corps étranger, sans anomalie anatomique détectable à l’examen clinique ou endoscopique.

D’autres causes méritent une investigation rigoureuse : une hypertrophie des amygdales linguales ou pharyngées, un kyste laryngé congénital (comme un kyste du diverticule de larynx), une lésion bénigne telle qu’un polype ou une verrue laryngée liée au papillomavirus humain (VPH), ou encore, plus rarement, une tumeur maligne du larynx ou de l’hypopharynx. Une adénopathie cervicale réactive — par exemple secondaire à une infection virale ou bactérienne — peut également être perçue comme une masse sous-cutanée mobile et indolore.

Le bilan diagnostique repose sur une anamnèse minutieuse (durée des symptômes, facteurs aggravants ou modificateurs, antécédents tabagiques ou alcooliques, modifications de la voix ou de la déglutition), suivie d’un examen otolaryngologique complet incluant la laryngoscopie vidéo. En cas de doute, une imagerie (scanner cervical ou IRM) ou une biopsie ciblée peuvent être nécessaires.

La prise en charge varie selon le diagnostic : rééducation orthophonique pour les troubles fonctionnels, traitement médical ou chirurgical des lésions organiques, ou suivi oncologique multidisciplinaire si une néoplasie est confirmée. Il est essentiel de ne pas minimiser cette symptomatologie, surtout lorsqu’elle persiste plus de deux semaines, s’accompagne d’une dysphonie, d’une dysphagie ou d’un amaigrissement non expliqué.