¿Cuál es el tratamiento más efectivo para la estenosis del canal vertebral cervical?
El tratamiento óptimo de la estenosis del canal vertebral cervical depende de la gravedad de los síntomas, la progresión clínica, la presencia o ausencia de mielopatía y los hallazgos radiológicos. En casos leves, sin compromiso medular ni déficits neurológicos progresivos, se recomienda inicialmente un manejo conservador: reposo relativo, fisioterapia especializada (con énfasis en fortalecimiento del cuello y postura cervical), analgesia controlada (como paracetamol o AINEs bajo supervisión médica) y, en ocasiones, infiltraciones cervicales guiadas por imagen para alivio sintomático temporal.
Cuando hay evidencia de mielopatía cervical —como debilidad progresiva en miembros superiores o inferiores, alteraciones sensitivas, disfunción esfinteriana o pérdida de coordinación fina— el tratamiento quirúrgico es generalmente indicado, ya que representa la única opción capaz de detener la progresión neurológica y prevenir discapacidad permanente. Las técnicas quirúrgicas varían según la localización y extensión de la estenosis: la laminectomía cervical con fusión instrumentada es común en compresiones posteriores difusas; la artrodesis anterior cervical (ACDF) o la corpectomía cervical son preferibles cuando predomina la compresión anterior por osteofitos o hernias discales. La cirugía mínimamente invasiva también puede ser viable en seleccionados pacientes, siempre que garantice una descompresión completa y estable.
Es fundamental realizar una evaluación integral previa a cualquier decisión terapéutica: resonancia magnética cervical para valorar el grado de compresión medular y cambios intramedulares (como señal hiperintensa en secuencias T2), estudios neurofisiológicos (potenciales evocados somatosensoriales y motores) para objetivar la función de las vías ascendentes y descendentes, y una exploración neurológica exhaustiva. El seguimiento clínico periódico es indispensable, incluso tras intervención quirúrgica, para detectar recurrencias o complicaciones tardías.