¿Qué hacer ante un bulto en las encías?

Es frecuente que los pacientes acudan a la consulta odontológica preocupados por la aparición de una protuberancia blanda, indolora y de color rosado o rojizo en la encía —comúnmente llamada «bulto» o «carúncula gingival». Esta lesión no es una infección aguda ni un absceso, sino, en la mayoría de los casos, una hiperplasia gingival inflamatoria, también conocida como granuloma piógeno.

Este proceso se origina como respuesta exagerada del tejido gingival a estímulos crónicos locales, como la acumulación de placa bacteriana, el cálculo dental, restauraciones defectuosas, prótesis mal adaptadas o incluso traumatismos repetidos durante la higiene bucal. Aunque puede aparecer en cualquier edad, es más común en mujeres jóvenes y durante el embarazo, debido a la influencia hormonal sobre la vascularidad y la reactividad gingival.

Clínicamente, el granuloma piógeno suele presentarse como una lesión exofítica, bien delimitada, con superficie lisa o ulcerada, y tendencia al sangrado espontáneo o tras el cepillado. Su tamaño varía entre unos pocos milímetros y más de un centímetro, y su crecimiento es generalmente rápido, lo que genera alarma en el paciente. Es fundamental descartar otras entidades diferenciales, como tumores benignos (fibroma, hemangioma), lesiones precancerosas o neoplasias malignas, especialmente si la lesión persiste tras la eliminación del factor irritativo.

El diagnóstico se basa en la exploración clínica detallada, la historia clínica y, en ocasiones, en estudios complementarios como la biopsia incisional. El tratamiento principal consiste en la eliminación quirúrgica conservadora bajo anestesia local, combinada con el control riguroso de los factores etiológicos: profilaxis profesional, instrucción en técnicas de higiene oral adecuadas y corrección de restauraciones o prótesis deficientes. En algunos casos, se recomienda láser de diodo o electrocirugía para minimizar el sangrado y mejorar la cicatrización.

La recidiva es posible si no se corrige la causa subyacente, por lo que el seguimiento clínico postoperatorio es esencial. Los pacientes deben ser informados de que esta lesión no representa un riesgo sistémico ni está asociada a cáncer, pero sí constituye un indicador de inflamación crónica que requiere atención odontológica integral.