انتشرت مؤخرًا مخاوف بين بعض محبي الشاي البُورِيّ (الشاي الأسود المخمّر من مقاطعة يوننان الصينية) بعد تداول معلومات غير دقيقة عن احتمال احتوائه على فطريات ضارة، ما أثار قلقًا بشأن سلامة استهلاكه اليومي. وفي الواقع، فإن وجود الفطريات في هذا النوع من الشاي ليس أمرًا مطلقًا أو مفزعًا، بل يرتبط ارتباطًا وثيقًا بمعايير التصنيع والتخزين. فالشاي البُورِيّ المُنتج وفق عمليات تصنيع معتمدة، والمُخزن في ظروف مناسبة، لا يحتوي على مستويات مقلقة من الكائنات الدقيقة الضارة — بل إن خطر تكوّن السموم الفطرية مثل «الأفلاتوكسين» (وهو مادة مسرطنة معروفة) يكون شبه معدوم في هذه الحالة.
يُصنَّف الشاي البُورِيّ إلى نوعين رئيسيين: «البُورِيّ الحي» (الذي يمرّ بعمليات تخمير طبيعية بطيئة عبر الزمن) و«البُورِيّ الناضج» (الذي يُخمر صناعيًّا عبر عملية تُعرف بـ«الوتوي دوي» أو التخمير المكدس). وتُدار هذه العملية في المصانع المرخصة بدقة عالية من حيث التحكم في درجة الحرارة والرطوبة، مما يمنع نمو الفطريات الضارة مثل العفن الأصفر (Aspergillus flavus) ويُعزِّز نمو الميكروبات المفيدة التي تشارك في التخمير الآمن. أما في حالات الإنتاج اليدوي غير المنظم أو في ورش صغيرة تفتقر لمعايير النظافة والرقابة، فقد ترتفع احتمالات تلوث الشاي بالفطريات أو البكتيريا الضارة — خاصة إذا ظهرت عليه علامات واضحة مثل الروائح العفنة أو البقع البيضاء أو التكتلات اللزجة، وهي مؤشرات قاطعة على فساده واستحالة شربه.
أما من الناحية الصحية، فإن الاستهلاك المنتظم للشاي البُورِيّ الجيد، وبكميات معتدلة، يرتبط بعدة فوائد مدعومة علميًّا. فمحتواه الغني بالبوليفينولات — وخاصة الكاتيشينات المُحوَّلة خلال التخمير — يساهم في تنظيم مستويات الدهون في الدم، وقد يُظهر تأثيرات وقائية ضد تصلب الشرايين. كما تشير دراسات أولية إلى أن بعض السلالات الميكروبية الناتجة عن التخمير قد تعمل كبروبيوتيك طبيعي، تدعم توازن الميكروبيوم المعوي. ومع ذلك، يُوصى بعدم شربه على الريق؛ إذ قد يحفّز إفراز الحمض المعدي ويُهيّج الغشاء المخاطي للمعدة. كما يُنصح مرضى الأرق أو الذين يعانون من اضطرابات النوم بتجنب شربه بعد الساعة الثالثة ظهرًا، نظرًا لمحتواه المعتدل من الكافيين الذي قد يؤثر سلبًا على جودة النوم.
وللكشف عن جودة الشاي البُورِيّ قبل الشرب، يُعتمد على تقييم حسي دقيق: فالمقطرات الجيدة تمتاز بلونها البني المحمر أو البني الغامق الموحد، مع لمعان طبيعي وتماسك في الأوراق دون تفتت مفرط. وأي تغير في اللون مثل البقع الرمادية أو الخضراء، أو انبعاث رائحة حامضة أو كريمية أو عفنة، يُعدّ دليلًا على سوء التخزين أو التلوث. وبعد التخمير، يجب أن يكون المشروب واضحًا وشفافًا، دون تعكير أو طبقة زيتية عائمة على السطح — وهذه الأخيرة قد تشير إلى أكسدة الدهون أو تحلل المركبات العضوية، ما يجعل استهلاك الكمية غير آمنًا.
أما فيما يخص التخزين المنزلي، فيجب الالتزام بعدة مبادئ أساسية: أولاً، اختيار مكان جافٍ ومظلمٍ وجيد التهوية، بعيدًا تمامًا عن مصادر الرطوبة مثل المطبخ أو الحمام. وثانياً، استخدام وعاء مسامي لكنه محكم الإغلاق — كالجرار الفخارية أو الأواني الخزفية أو الأواني المصنوعة من الطين النقي (مثل جرار الزُّجاجة أو الزُّرْنِيّة)، مع تجنّب الأكياس البلاستيكية أو العبوات المعدنية التي قد تحبس الرطوبة أو تؤثر على النكهة. وثالثاً، إجراء فحص دوري كل ثلاثة أشهر على الأقل: ففي المناطق ذات الرطوبة العالية (مثل جنوب المملكة أو السواحل)، يُوصى بإدخال كيس صغير من مادة مجففة غذائية معتمدة (مثل السيليكا جيل) داخل العبوة لامتصاص الرطوبة الزائدة، مع التأكيد على أن هذه المادة يجب أن تكون مُصنَّفة للاستخدام الغذائي ولا تلامس الشاي مباشرة.
باختصار، لا يوجد ما يستدعي القلق المبالغ فيه بشأن سلامة الشاي البُورِيّ، طالما تم شراؤه من مصادر موثوقة وخضع لاختبارات الجودة، وتم تخزينه وفق المعايير العلمية. فالوعي بالممارسات الصحيحة في الاختيار والفحص والتخزين هو المفتاح الحقيقي للاستمتاع بهذه التقليدية الغذائية بثقة وفائدة صحية مستدامة.