ما الفرق بين التهاب المهبل البكتيري والعدوى الفطرية؟
الالتهاب المهبلي البكتيري والعدوى الفطرية (الكانديدا) هما حالتان مختلفتان تمامًا من الالتهابات المهبلية، وتختلفان في الأسباب، والأعراض، وطرق التشخيص، والعلاج. فالالتهاب المهبلي البكتيري ناتج عن اختلال توازن البكتيريا الطبيعية في المهبل، حيث تنخفض أعداد البكتيريا النافعة (مثل Lactobacillus) وتزداد كميات بكتيريا لا هوائية مُمرضة مثل Gardnerella vaginalis وPrevotella وMobiluncus. أما العدوى الفطرية فهي عادةً ناتجة عن فطريات من جنس Candida، وأكثرها شيوعًا Candida albicans، وتنتج عن ازدهار غير طبيعي لهذه الفطريات بسبب عوامل مثل استخدام المضادات الحيوية، أو ارتفاع مستويات السكر في الدم، أو ضعف المناعة، أو ارتداء الملابس الضيقة غير التنفسة.
من حيث الأعراض، يُلاحظ في الالتهاب المهبلي البكتيري إفرازات رقيقة رمادية اللون ذات رائحة كريهية مميزة تشبه رائحة السمك، وقد تترافق مع حكة خفيفة أو شعور بالحرقة، لكنها غالبًا ما تكون أقل حدة من الأعراض في العدوى الفطرية. أما في حالة الكانديدا، فتظهر إفرازات بيضاء كثيفة تشبه الجبن القريش، مع حكة مهبلية شديدة، واحمرار وتورم في الشفرتين، وألم أثناء الجماع أو التبول. ومن المهم التأكيد أن التشخيص لا يعتمد فقط على الأعراض، بل يتطلب فحصًا سريريًّا دقيقًا واختبارات مخبرية مثل تحليل درجة الحموضة المهبلية، واختبار «الرائحة» بعد إضافة هيدروكسيد البوتاسيوم (اختبار الأمين)، وفحص المحلول المهبلي تحت المجهر للبحث عن الخلايا المغلفة (clue cells) في الحالة البكتيرية، أو عن الأبواغ والخيوط الفطرية في العدوى الفطرية.
أما العلاج فيختلف جذريًّا بين الحالتين: فالالتهاب المهبلي البكتيري يُعالَج عادةً بالمضادات الحيوية مثل المترونيدازول أو الكليندامايسين، سواء عن طريق الفم أو التحميلات المهبلية، بينما تعالج العدوى الفطرية بالأدوية المضادة للفطريات مثل الفلوكونازول فمويًّا، أو الكيتوكونازول والميكونازول على شكل كريمات أو تحاميل مهبلية. ويجب تجنّب العلاج الذاتي دون تشخيص طبي دقيق، لأن الخطأ في التمييز بين الحالتين قد يؤدي إلى تفاقم الأعراض أو تكرار الإصابة أو ظهور مقاومة دوائية. وللوقاية، يُوصى بالحفاظ على التوازن الميكروبي للمهبل عبر تجنّب الغسل المهبلي العنيف، واستخدام الصابون المعتدل غير المعطّر، وارتداء الملابس القطنية الفضفاضة، وتجفيف المنطقة جيدًا بعد الاستحمام.