ما تأثير شرب ماء العسل بانتظام على الصحة؟

يُعد العسل من أقدم المُحليات الطبيعية التي استخدمها الإنسان عبر القرون، ويُروّج له في العديد من الثقافات كغذاء وظيفي يحمل فوائد صحية متنوعة. أما شرب «ماء العسل» — أي إذابة ملعقة أو اثنتين من العسل في كوب من الماء الدافئ أو الفاتر يوميًّا — فهو عادةٌ شائعة جدًّا، خصوصًا في الصباح الباكر أو قبل النوم. لكن السؤال الذي يطرحه الأطباء والمختصون في التغذية هو: هل لهذا العادة تأثيرات صحية مثبتة عند المداومة عليها على المدى الطويل؟ وهل تنطوي على مخاطر محتملة لا يدركها الكثيرون؟

من الناحية العلمية، يحتوي العسل على سكريات بسيطة (مثل الجلوكوز والفركتوز)، وبعض الإنزيمات، ومضادات أكسدة طبيعية، وكميات ضئيلة من الفيتامينات والمعادن. وقد أظهرت دراسات سريرية محدودة أن تناول العسل بجرعات معتدلة قد يساهم في تحسين مؤشرات وظائف الجهاز المناعي، وتقليل التهابات الحلق الخفيفة، ودعم صحة الميكروبيوم المعوي بفضل خصائصه البريبايوتكية. ومع ذلك، فإن هذه التأثيرات لا تُعزى حصريًّا إلى شربه مذابًا في الماء، بل تعتمد على الجرعة، ونوع العسل، وحالة الشخص الصحية العامة.

أما من حيث المخاطر المحتملة، فيجب التنبه إلى أن العسل يُصنَّف غذائيًّا كمصدر مركز للسكريات المُضافة. فالملعقة الواحدة (حوالي 21 غرامًا) تحتوي على نحو 17 غرامًا من السكر، ما يعادل نصف الحد الأقصى اليومي الموصى به من السكريات المُضافة وفق منظمة الصحة العالمية. وبالتالي، فإن الإفراط في تناول ماء العسل يوميًّا — خاصةً لدى الأشخاص المصابين بالسكري، أو متلازمة التمثيل الغذائي، أو أولئك الذين يعانون من زيادة الوزن — قد يؤدي إلى ارتفاع مستمر في مستويات الجلوكوز والأنسولين، وزيادة خطر مقاومة الأنسولين على المدى الطويل.

كما أن العسل غير المبستر قد يحتوي على أبواغ بكتيرية مثل Clostridium botulinum، وهي آمنة تمامًا للكبار والأطفال فوق سن السنة، لكنها تشكل خطرًا جسيمًا على الرُّضع بسبب نضج الجهاز الهضمي غير الكامل لديهم. ولذلك، يُمنع إعطاء العسل بأي شكل — حتى مذابًا في الماء — للأطفال دون عمر 12 شهرًا.

وبالنسبة للفوائد الشائعة التي تُنسب لماء العسل — مثل «تطهير الجسم» أو «تنشيط الكبد» أو «إنقاص الوزن» — فلا يوجد دليل علمي قوي يدعمها. فالكبد لا يحتاج إلى «تنقية»، وهو عضو ذاتي التنظيف يعمل بكفاءة عالية طوال الوقت، أما فقدان الوزن فيعتمد أساسًا على الفارق بين السعرات المستهلكة والمحرقة، وليس على شرب مشروب معين. كما أن ماء العسل لا يمتلك خصائص حرق دهني مُثبتة سريريًّا.

في الختام، لا يُعتبر شرب ماء العسل عادةً ضارة لمعظم البالغين الأصحاء عند المداومة عليه باعتدال (ملعقة واحدة يوميًّا كحد أقصى)، لكنه ليس «دواءً سحريًّا» ولا بديلًا عن نظام غذائي متوازن وممارسة النشاط البدني. ويُنصح باستشارة أخصائي التغذية أو الطبيب قبل إدخاله ضمن الروتين اليومي، خصوصًا لدى المصابين بأمراض مزمنة أو النساء الحوامل أو المرضعات.