Quais são as vias de transmissão do vírus da imunodeficiência humana (HIV)?

A transmissão do vírus da imunodeficiência humana (HIV) ocorre exclusivamente por meio de determinados fluidos corporais infectados, em situações específicas que permitem a entrada do vírus no organismo de uma pessoa soronegativa. Os principais fluidos capazes de transmitir o HIV são: sangue, sêmen, secreções vaginais e leite materno. A saliva, as lágrimas, o suor, a urina e as fezes não contêm quantidades suficientes do vírus para causar infecção, mesmo em contato direto.

As vias de transmissão comprovadas incluem: (1) via sexual — tanto vaginal quanto anal e oral (embora o risco pela via oral seja significativamente menor, especialmente na ausência de lesões na mucosa bucal ou sangramento gengival); (2) via sanguínea — como o compartilhamento de seringas, agulhas ou outros equipamentos para injeção de drogas, além de transfusões de sangue ou derivados contaminados (hoje extremamente raro nos países com sistemas de triagem rigorosos); e (3) via vertical ou perinatal — da mãe para o bebê durante a gravidez, o parto ou a amamentação, caso não haja intervenção adequada com terapia antirretroviral profilática.

É fundamental ressaltar que o HIV não é transmitido por contato casual: não há risco em compartilhar utensílios domésticos, usar banheiros ou piscinas em comum, beijar socialmente, abraçar, apertar as mãos, picadas de insetos ou exposição ao ar. A prevenção eficaz baseia-se no uso consistente de preservativos, na redução de riscos associados ao uso de drogas injetáveis, na testagem regular e no acesso precoce à terapia antirretroviral — que, além de controlar a infecção, reduz praticamente a zero a possibilidade de transmissão sexual quando a carga viral está indetectável (estratégia conhecida como U=U — “indetectável = intransmissível”).