Fezes pretas e líquidas: o que pode significar?

Fezes escuras e pastosas podem ser um sinal clínico relevante, exigindo avaliação médica cuidadosa. Esse achado, conhecido como melena, geralmente indica sangramento no trato gastrointestinal superior — ou, menos comumente, no intestino delgado — onde o sangue sofre digestão pela ação de enzimas e ácido gástrico, adquirindo coloração preta, brilhante e semelhante a borra de café, além de apresentar odor fétido característico.

As causas mais frequentes incluem úlceras pépticas (gástricas ou duodenais), gastrite erosiva, síndrome de Mallory-Weiss (lacerações na junção gastroesofágica após vômitos intensos), varizes esofagianas ou gástricas — especialmente em pacientes com doença hepática crônica — e uso prolongado de anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) ou anticoagulantes. Em idosos ou pacientes com comorbidades, também devem ser consideradas neoplasias do trato digestivo superior, como câncer gástrico ou tumores do esôfago.

Nem toda fezes escura é melena: ingestão recente de carvão ativado, bismuto (presente em alguns medicamentos para dispepsia), suplementos de ferro ou alimentos ricos em antocianinas (como beterraba ou ameixas) pode escurecer as fezes sem implicar sangramento. Contudo, a presença de melena verdadeira exige investigação imediata, pois pode refletir perda sanguínea significativa, com risco de anemia ferropriva, hipotensão ou choque hipovolêmico.

O diagnóstico envolve história clínica detalhada, exame físico (incluindo avaliação de sinais de hipovolemia e estigmas de doença hepática), exames laboratoriais (hemograma completo, ferritina, tempo de protrombina e função hepática) e, fundamentalmente, endoscopia digestiva alta — procedimento padrão-ouro para identificar a fonte do sangramento e, quando possível, realizar tratamento endoscópico imediato.

Pacientes com melena devem procurar atendimento médico de urgência. A abordagem terapêutica depende da causa subjacente e da gravidade clínica, podendo incluir reposição volêmica, correção de distúrbios da coagulação, inibidores da bomba de prótons em altas doses e intervenções endoscópicas ou cirúrgicas, conforme indicado.