Le 11 juillet, un article publié sur WeChat concernant les difficultés rencontrées par des personnes guéries de la COVID-19 lors de leur recherche d’emploi a suscité une large résonance dans l’opinion publique. À mesure que les vagues épidémiques se succèdent, le nombre de cas positifs augmente, et les discriminations subies par ces patients après leur rétablissement — tant sur le plan professionnel que social — soulèvent une inquiétude croissante.
Ce même jour, le Théâtre de Foshan (province du Guangdong) a publié, via son compte officiel sur Weibo, des excuses publiques à l’égard d’une internaute identifiée sous le pseudonyme « Riz vigilant ». L’institution a reconnu que sa formulation initiale — interdisant l’accès aux « personnes ayant complété leur guérison clinique » — était inappropriée. Dès le lendemain, elle a corrigé cette mention en précisant qu’il s’agissait désormais des « personnes guéries mais encore soumises à une surveillance sanitaire à domicile ».
Dans son communiqué du 8 juillet, publié sur WeChat, le Théâtre de Foshan listait six catégories de personnes non autorisées à entrer dans ses locaux. La sixième catégorie incluait explicitement : « les personnes guéries de la COVID-19, les porteurs asymptomatiques ayant terminé leur isolement médical centralisé, ainsi que les personnes encore sous suivi médical ou surveillance sanitaire ». Cette restriction avait été introduite dès le 22 décembre 2021, accompagnée d’un nouveau critère : toute personne présentant, dans les 48 heures précédentes, au moins un des dix symptômes suivants — fièvre, toux sèche, asthénie, altération de l’odorat ou du goût, obstruction nasale, écoulement nasal, douleur pharyngée, conjonctivite, myalgies ou diarrhée — se voyait également refuser l’accès.
Cette politique restrictive semble motivée par la crainte d’un « rétest positif » (ou « repositivité »), phénomène observé chez certains patients guéris dont le test PCR devient à nouveau positif après une période négative. Toutefois, les données scientifiques récentes remettent largement en cause cette appréhension.
En effet, la Neuvième version du « Protocole national de prévention et de contrôle de la pneumonie à coronavirus », publiée le 28 juin, a profondément révisé la prise en charge des cas de repositivité : dès lors que la valeur du seuil de cycle (Ct) est supérieure ou égale à 35 — quels que soient la présence ou l’absence de symptômes respiratoires — aucune mesure de gestion spécifique ni d’identification de contacts à risque n’est requise.
Sur ce point, la Dre Jiao Yahui, directrice du Bureau de la médecine clinique et de la gestion hospitalière au sein de la Commission nationale de la santé, a clairement précisé : « Des analyses pratiques démontrent que, chez les patients en phase tardive de rétablissement, lorsque la valeur Ct est ≥ 35, aucun virus viable ne peut être isolé à partir des échantillons. Cela signifie que ces individus ne sont plus contagieux. » Ce constat est corroboré par le Pr Hu Biejie, chef du service des maladies infectieuses de l’hôpital Zhongshan (Shanghai) et membre du groupe d’experts chargé de la prise en charge clinique de la COVID-19 dans la municipalité : « Nous n’avons observé aucun cas de transmission secondaire liée à des personnes guéries présentant une repositivité. Ces sujets n’ont eu aucun impact infectieux sur leur entourage. »