Quels sont les symptômes d’un épanchement péritonéal ?

Les symptômes de l’ascite pelvienne (ou épanchement péritonéal pelvien) varient considérablement selon la quantité de liquide, sa nature (séro-sanguinolent, purulent, exsudatif ou transsudatif), sa cause sous-jacente et la rapidité de son accumulation. Un petit épanchement asymptomatique est fréquemment découvert fortuitement lors d’une échographie abdomino-pelvienne réalisée pour une autre indication. Lorsque le volume augmente, les patients peuvent ressentir une sensation de pesanteur ou de gonflement dans le bas-ventre, une gêne ou une douleur pelvienne diffuse, parfois irradiant vers le bas du dos ou les cuisses. Une distension abdominale modérée peut apparaître, accompagnée d’un ballottement ou d’un déplacement du point de percussion sourd à l’examen clinique. Des signes fonctionnels tels que des troubles urinaires (pollakiurie, sensation de vidange incomplète), des troubles intestinaux (constipation, sensation de plénitude rectale) ou des dyspareunies peuvent également être rapportés. En cas d’épanchement important ou infectieux (par exemple, abcès tubo-ovarien ou péritonite), des signes généraux comme la fièvre, les frissons, la tachycardie ou un état de malaise général doivent impérativement orienter vers une évaluation urgente, car ils peuvent révéler une pathologie grave nécessitant une prise en charge spécialisée immédiate.