À quel moment apparaît généralement la colique du nourrisson ?

Les coliques du nourrisson, souvent désignées dans le langage courant sous le terme impropre de « gaz intestinaux », constituent un phénomène fréquent et bénin qui touche environ 20 à 25 % des bébés en bonne santé. Ces épisodes de pleurs intenses, associés à une agitation motrice (jambes repliées vers l’abdomen, poings serrés, visage rougi) et survenant de façon répétée sans cause identifiable, apparaissent généralement entre la deuxième et la troisième semaine de vie.

L’âge d’apparition est donc très précoce : les premiers signes peuvent être observés dès la fin de la première semaine, mais le pic d’incidence se situe entre 3 et 6 semaines. La symptomatologie atteint son maximum vers l’âge de 6 semaines, puis s’atténue progressivement pour disparaître spontanément chez la majorité des nourrissons avant l’âge de 3 à 4 mois.

Ce tableau clinique n’est pas lié à une pathologie digestive organique ni à une intolérance alimentaire avérée dans la grande majorité des cas. Il s’agit plutôt d’un trouble fonctionnel transitoire, probablement lié à l’immaturité du système nerveux central et à la maturation progressive du microbiote intestinal. Aucun examen paraclinique n’est requis en l’absence de signes d’alerte (perte de poids, fièvre, vomissements bilieux, selles sanglantes ou diarrhée persistante).

La prise en charge repose essentiellement sur des mesures non pharmacologiques : techniques de réconfort (portage, berceuse, bruit blanc), adaptations posturales (position ventrale pendant la veille supervisée), et, si nécessaire, une évaluation rigoureuse de la technique d’allaitement ou de préparation des biberons afin de limiter l’ingestion d’air. Les traitements médicamenteux ou probiotiques ne sont pas recommandés en première intention, faute de preuve d’efficacité robuste et reproductible.