ABCès alvéolaire : que faire et comment le traiter ?

L’abcès alvéolaire est une infection bactérienne aiguë localisée dans le tissu osseux alvéolaire qui entoure la racine d’une dent. Il survient généralement à la suite d’une carie profonde non traitée, d’une pulpite non contrôlée ou d’un traumatisme dentaire entraînant une nécrose pulpaire. Cliniquement, il se manifeste par une douleur intense, pulsatile et spontanée, souvent aggravée par la mastication ou la percussion verticale de la dent concernée. Un œdème gingival localisé, une mobilité dentaire, une fièvre modérée et une adénopathie sous-mandibulaire peuvent également être observés.

Le traitement repose sur une approche combinée : d’abord une drainage chirurgical urgent pour évacuer le pus accumulé — réalisé soit par voie endodontique (si la dent est conservable), soit par incision et drainage au niveau de la gencive, voire par extraction dentaire en cas de lésion irrémédiable. Ensuite, une antibiothérapie ciblée est prescrite en complément, notamment en présence de signes systémiques (fièvre, lymphadénopathie, atteinte du plancher buccal) ou de comorbidités. L’amoxicilline seule ou associée à l’acide clavulanique constitue le traitement de première intention chez l’adulte immunocompétent ; la clindamycine est réservée aux patients allergiques aux bêta-lactamines.

Une prise en charge précoce est essentielle pour éviter les complications graves telles que l’ostéomyélite mandibulaire, la cellulite cervico-faciale étendue, ou même la septicémie. Après traitement initial, un suivi endodontique ou prothétique adapté doit être organisé afin de restaurer la fonction dentaire et prévenir les récidives. La prévention passe par une hygiène bucco-dentaire rigoureuse, des visites régulières chez le chirurgien-dentiste et le traitement rapide de toute pathologie dentaire débutante.