Quels sont les bienfaits de l’acupuncture traditionnelle chinoise (moxibustion) dans le traitement du diabète ?

L’acupuncture traditionnelle chinoise, et plus particulièrement la moxibustion — une technique consistant à chauffer des points d’acupuncture à l’aide d’un cône ou d’un bâtonnet de plantain séché (Artemisia vulgaris) — suscite un intérêt croissant dans la prise en charge du diabète sucré. Bien que non substitutive aux traitements conventionnels (hypoglycémiants oraux, insulinothérapie, hygiène de vie), plusieurs études cliniques contrôlées suggèrent que la moxibustion pourrait exercer des effets bénéfiques complémentaires sur le métabolisme glucidique.

Des essais randomisés publiés dans des revues à comité de lecture indiquent qu’une stimulation régulière de points tels que Zusanli (ST36), Spleen 6 (SP6) ou Zhongwan (CV12), associée à une pratique standardisée de la moxibustion, est corrélée à une réduction modérée mais statistiquement significative de l’hémoglobine glyquée (HbA1c) chez des patients atteints de diabète de type 2. Ces effets seraient partiellement liés à une amélioration de la sensibilité à l’insuline, une régulation accrue de la sécrétion pancréatique d’insuline et une modulation des voies inflammatoires chroniques impliquées dans la résistance insulinique.

En outre, certains travaux rapportent une diminution des symptômes associés au diabète, notamment la fatigue, les troubles de la microcirculation périphérique et les manifestations neurologiques précoces (comme les paresthésies). Toutefois, les mécanismes physiopathologiques sous-jacents restent partiellement élucidés, et les données actuelles ne permettent pas de recommander la moxibustion comme traitement isolé. Son usage doit impérativement s’intégrer dans un cadre pluridisciplinaire, supervisé par un médecin diabétologue, avec un suivi rigoureux des paramètres glycémiques et des complications vasculaires.

En conclusion, la moxibustion représente une approche thérapeutique complémentaire prometteuse, dont l’efficacité et la sécurité nécessitent encore d’être confirmées par des essais multicentriques de grande ampleur, avec des protocoles standardisés et des critères de jugement cliniquement pertinents.