¿Qué puede causar el dolor en la parte inferior derecha del abdomen?

El dolor en la región inferior derecha del abdomen es un síntoma frecuente que puede tener múltiples causas, desde afecciones leves y autolimitadas hasta patologías quirúrgicas urgentes. Su evaluación requiere una historia clínica detallada, exploración física cuidadosa y, cuando sea necesario, estudios complementarios.

La causa más común y potencialmente grave es la apendicitis aguda, caracterizada por dolor inicial periumbilical que migra hacia la fosa ilíaca derecha, acompañado de anorexia, náuseas, vómitos y, en ocasiones, fiebre leve. La palpación en esa zona suele desencadenar signos como el signo de Blumberg (dolor a la descompresión brusca) o el signo de Rovsing (dolor referido en la fosa ilíaca derecha al comprimir la izquierda).

Otras causas importantes incluyen patologías ginecológicas, especialmente en mujeres en edad fértil: torsión de quiste ovárico, embarazo ectópico roto, salpingitis aguda o endometriosis. En hombres, puede asociarse a epididimitis o torsión testicular, cuyo dolor puede irradiar hacia la región inguinal y abdominal baja derecha.

También deben considerarse trastornos digestivos como diverticulitis del colon ascendente (menos frecuente que en el siglo izquierdo), enfermedad inflamatoria intestinal —particularmente la enfermedad de Crohn—, obstrucción intestinal parcial o íleo biliar. Además, infecciones urinarias altas (pielonefritis derecha) o litiasis renal con cólico nefrítico pueden manifestarse con dolor referido en esta zona.

No debe descartarse el dolor musculoesquelético, como contracturas de los músculos abdominales o del psoas, ni alteraciones de la pared abdominal, como hernias inguinales o femorales derechas, que pueden presentarse como una tumefacción dolorosa en reposo o a la maniobra de Valsalva.

Ante cualquier dolor abdominal agudo, progresivo o asociado a fiebre, vómitos persistentes, rigidez abdominal, alteraciones del estado general o signos de shock, se recomienda acudir de inmediato a urgencias. El diagnóstico diferencial debe ser exhaustivo, ya que el retraso en el manejo de condiciones como la apendicitis perforada o el embarazo ectópico puede comprometer gravemente la salud del paciente.