Síntomas característicos del mieloma múltiple

El mieloma múltiple es un cáncer hematológico que se origina en las células plasmáticas de la médula ósea. A diferencia de otros tumores sólidos, su presentación clínica suele ser insidiosa y heterogénea, lo que dificulta su diagnóstico temprano. Los síntomas no son específicos y frecuentemente se atribuyen a otras condiciones más comunes, especialmente en personas mayores, donde la enfermedad tiene mayor incidencia.

Entre las manifestaciones más frecuentes destacan el dolor óseo persistente —particularmente en columna lumbar y costillas—, causado por la infiltración tumoral y la activación osteoclástica que lleva a lesiones líticas. La anemia, secundaria a la supresión medular y a la producción inadecuada de eritropoyetina, se manifiesta como fatiga, palidez y disnea leve. También es común la hipercalcemia, resultado de la reabsorción ósea acelerada, que puede provocar náuseas, confusión mental, poliuria y, en casos graves, alteraciones del ritmo cardíaco.

Otro hallazgo clave es la insuficiencia renal, que puede surgir por depósito de cadenas ligeras monoclonales (proteína de Bence Jones) en los túbulos renales o por hipercalcemia e hiperviscosidad sanguínea. Asimismo, los pacientes presentan una mayor susceptibilidad a infecciones recurrentes —especialmente neumonías y sinusitis— debido a la disminución de inmunoglobulinas policlonales y a la disfunción de los linfocitos B normales.

En etapas avanzadas, pueden aparecer signos de hiperviscosidad —como visión borrosa, cefaleas intensas o sangrado mucocutáneo—, así como neuropatía periférica, coagulopatías leves y, en ocasiones, amiloidosis sistémica secundaria a la deposición de cadenas ligeras. El reconocimiento temprano de este conjunto de síntomas —conocido por la regla mnemotécnica «CRAB» (Calcemia elevada, Insuficiencia Renal, Anemia, Lesiones Óseas)— es fundamental para iniciar una evaluación diagnóstica oportuna, que incluye análisis de sangre y orina, electroforesis de proteínas séricas y urinarias, estudios de imagen avanzada y aspirado/biopsia de médula ósea.