¿Es mortal una glucemia inferior a 2,5 mmol/L?

Un nivel de glucosa en sangre inferior a 2,5 mmol/L (aproximadamente 45 mg/dL) constituye una hipoglucemia grave y representa un riesgo inminente para la vida. A esta concentración, el cerebro —que depende casi exclusivamente de la glucosa como fuente de energía— comienza a sufrir disfunción neuronal significativa, lo que puede desencadenar convulsiones, pérdida de conciencia, coma y, si no se corrige de forma urgente, muerte por daño cerebral irreversible o parada cardiorrespiratoria.

Es importante destacar que la gravedad clínica no depende únicamente del valor absoluto, sino también del ritmo de descenso de la glucemia, la duración de la hipoglucemia y las características individuales del paciente —como edad, comorbilidades (especialmente enfermedades cardiovasculares o neurológicas), y capacidad de respuesta neuroendocrina. Por ejemplo, personas con diabetes tipo 1 o aquellas sometidas a tratamiento intensivo con insulina tienen mayor riesgo de episodios graves, especialmente si presentan hipoglucemia asintomática o alteración de la percepción de los síntomas.

El manejo inmediato requiere la administración intravenosa de glucosa al 50 % (25 g) en adultos conscientes o semiconscientes, o glucagón subcutáneo/intramuscular si no es posible el acceso venoso. En pacientes inconscientes, está contraindicado el aporte oral por riesgo de aspiración. Tras la recuperación inicial, debe asegurarse una ingesta oral de carbohidratos complejos seguida de una comida equilibrada para prevenir recurrencias.

La prevención implica educación terapéutica, monitoreo frecuente de glucemia —particularmente en situaciones de riesgo como ayuno prolongado, ejercicio físico intenso o insuficiencia hepática— y ajuste individualizado de tratamientos hipoglucemiantes. En casos recurrentes, se recomienda evaluación endocrinológica exhaustiva para descartar causas secundarias, como tumores productores de insulina (insulinomas) o trastornos del metabolismo hormonal.