ما سبب آلام الحنجرة المتكررة؟
الآلام المتكررة في الحنجرة (أو ما يُعرف بالتهاب الحلق المتكرر) قد تعود إلى أسباب متنوعة، تتراوح بين العدوى المزمنة أو المتكررة، وعوامل بيئية أو سلوكية، وحتى حالات مرضية كامنة تتطلب تشخيصًا دقيقًا. من أكثر الأسباب شيوعًا: التهاب اللوزتين المتكرر الناتج عن عدوى بكتيرية — خصوصًا بكتيريا المكورات العقدية المقيحة — والذي يُعرَّف طبيًّا بحدوث خمس نوبات أو أكثر خلال سنة واحدة، أو ثلاث نوبات سنويًّا على مدى سنتين متتاليتين. كما قد تلعب العدوى الفيروسية المزمنة، مثل فيروس إبشتاين-بار (المسبب للحمى الغدية)، دورًا في استمرار الأعراض.
ومن الأسباب غير المعدية الشائعة: التهاب الأنف والجيوب الأنفية المزمن مع التصريف الراجع (Postnasal drip)، الذي يؤدي إلى تهيج الغشاء المخاطي في البلعوم، وكذلك ارتجاع المريء المعدي المزمن (GERD)، حيث تصعد أحماض المعدة لتسبب التهابًا وتقرحًا في الحنجرة والبلعوم دون ظهور أعراض هضمية كلاسيكية. كما تُعد الحساسية الموسمية أو البيئية (مثل الغبار، العث، أو الدخان) سببًا مهمًّا، خاصة إذا ارتبط الألم بمواسم معينة أو بيئات محددة.
ولا يجوز إهمال الأسباب الخطيرة الأقل شيوعًا، مثل اضطرابات المناعة الذاتية (كالتهاب الغدد اللعابية في متلازمة شوغرن)، أو الأورام الحنجرية أو البلعومية — خصوصًا عند وجود عوامل خطر مثل التدخين المزمن أو تعاطي الكحول، أو عند ظهور أعراض تحذيرية مثل فقدان الوزن غير المبرر، أو صعوبة في البلع (عسر البلع)، أو تغير دائم في الصوت (البحة)، أو تورم في العقد اللمفاوية الرقبية المستمر لأكثر من أسبوعين.
لذا فإن التشخيص الدقيق يتطلب تقييمًا سريريًّا شاملًا يشمل التاريخ المرضي التفصيلي، والفحص السريري للحنجرة والبلعوم باستخدام المنظار البلعومي إن لزم الأمر، وقد يستدعي ذلك فحوصات مخبرية (مثل زرع البلعوم أو اختبار PCR)، أو تصويرًا (كالأشعة المقطعية للجيوب الأنفية أو التنظير العلوي)، أو حتى استشارة متخصصة في أمراض الأنف والأذن والحنجرة أو أمراض الجهاز الهضمي أو الروماتيزم حسب المؤشرات السريرية. العلاج يختلف جذريًّا باختلاف السبب، ويتفق الخبراء على أن المضادات الحيوية لا تُوصف إلا عند تأكيد العدوى البكتيرية، بينما تُدار الحالات الأخرى بعلاج موجه: كالستيرويدات الموضعية للحساسية، أو مثبطات مضخة البروتون لارتجاع المريء، أو التدخل الجراحي (كاستئصال اللوزتين) في حالات التهاب اللوزتين المتكرر المُثبت.