هل ينتقل نزلات البرد الناتجة عن فيروس الأنف؟

الزكام الناتج عن فيروس الأنف (Rhinovirus) هو عدوى فيروسية شائعة جدًّا تُصنَّف ضمن التهابات الجهاز التنفسي العلوي، ويُعَدُّ السبب الأكثر انتشارًا لنزلات البرد لدى البالغين والأطفال على حدٍّ سواء. ورغم اعتقاد بعض الناس أن الزكام «لا يُعدُّ مُعدِيًا» أو أنه «مجرد أعراض خفيفة لا تستدعي القلق»، فإن الحقيقة الطبية تشير إلى أن فيروس الأنف يمتلك قدرة عالية على الانتقال من شخص لآخر عبر عدة طرق فعّالة.

ينتقل هذا الفيروس أساسًا عبر القُطيرات التنفسية التي تتطاير عند العطس أو السعال أو حتى الحديث، كما يمكن أن ينتقل عبر التلامس المباشر مع أشخاص مصابين أو عبر الأسطح الملوثة مثل مقابض الأبواب، وأجهزة اللمس، وأدوات المكتب، حيث يبقى الفيروس نشطًا عليها لعدة ساعات. وبمجرد دخوله الجسم — غالبًا عبر الأنف أو الفم أو العينين — يبدأ بالتكاثر في الخلايا الظهارية للجهاز التنفسي العلوي، ما يؤدي إلى ظهور الأعراض المعتادة مثل سيلان الأنف، والعطس، والاحتقان، والتهاب الحنجرة، وأحيانًا ارتفاع طفيف في درجة الحرارة.

وتبلغ فترة الحضانة لفيروس الأنف عادةً من يومٍ إلى ثلاثة أيام، وتكون فترة العدوى الأشد خلال اليومين الأولين بعد بدء الأعراض، لكن الشخص قد يظل قادرًا على نشر الفيروس لمدة تصل إلى أسبوعٍ كامل، خاصةً إذا كانت المناعة ضعيفة أو في حال وجود أمراض تنفسية مزمنة. ومن الجدير بالذكر أن الإصابة بفيروس الأنف لا تمنح مناعة طويلة الأمد، إذ يُعرف هذا الفيروس بأكثر من 160 نوعًا سلاليًّا مختلفًا، ما يفسِّر تكرار الإصابة به طوال الحياة.

وبالتالي، فإن الزكام الناتج عن فيروس الأنف معدٍ جدًّا، ويجب اتخاذ إجراءات وقائية فعّالة مثل غسل اليدين المتكرر بالماء والصابون، وتجنب لمس الوجه دون غسل اليدين، واستخدام المناديل الورقية عند العطس أو السعال والتخلص منها فور الاستخدام، بالإضافة إلى تهوية الغرف جيدًا. ولا توجد حاليًّا لقاحات فعّالة ضد فيروس الأنف، لذا تبقى الوقاية السلوكية هي الركيزة الأساسية للحد من انتشاره.