هل يُعد حاملو فيروس التهاب الكبد الوبائي بـ المزمن معدِين؟

يُطرح سؤالٌ شائعٌ بين المرضى وأسرهم: هل يحمل حاملو فيروس التهاب الكبد الوبائي ب المزمن قدرةً على نقل العدوى إلى الآخرين؟ والإجابة العلمية الواضحة هي: نعم، فحاملو الفيروس المزمنين لا يزالون معدِين، حتى لو كانوا خاليين من الأعراض أو لم تظهر لديهم أي تغيرات سريرية واضحة في وظائف الكبد.

ويُعرَّف حامل فيروس التهاب الكبد الوبائي ب المزمن بأنه شخصٌ يحتفظ بالفيروس في كبدِه لمدة تزيد عن ٦ أشهر، مع وجود مستويات قابلة للقياس من الحمض النووي الفيروسي (HBV DNA) في الدم، وقد يكون مؤشر «أنتيجين السطح» (HBsAg) إيجابيًا لفترة طويلة دون ظهور التهاب كبدي نشط أو ارتفاع ملحوظ في إنزيمات الكبد مثل ALT وAST. ومع ذلك، فإن استمرار وجود الفيروس النشط في الدورة الدموية يعني أن الفرد قادرٌ على نقل العدوى عبر ملامسة الدم أو السوائل البيولوجية الملوثة — مثل البلازما، والسائل المنوي، والدم، وسوائل الجسم الأخرى التي قد تحتوي على كميات كافية من الفيروس.

وتختلف درجة الخطر حسب مستوى الحمل الفيروسي (viral load)؛ فكلما ارتفعت نسبة HBV DNA في بلازما المريض، زادت احتمالية انتقال العدوى، خاصةً خلال الإجراءات الطبية غير الآمنة، أو عند مشاركة أدوات شخصية مثل فرشاة الأسنان أو ماكينة الحلاقة، أو عبر الاتصال الجنسي غير المحمي، أو من الأم المصابة إلى رضيعها أثناء الولادة إن لم تُتخذ إجراءات الوقاية المناسبة (مثل إعطاء اللقاح والغلوبيولين المناعي للرضيع خلال أول ٢٤ ساعة).

ولذلك، يُوصى بإجراء فحوصات دورية لمستوى HBV DNA ووظائف الكبد لدى حاملي الفيروس، وتقييم الحاجة إلى العلاج المضاد للفيروسات (مثل تينوفوفير أو إنتيكافير) الذي يُخفض الحمل الفيروسي بشكل كبير، ويقلل من خطر الانتقال والمضاعفات طويلة المدى مثل تليف الكبد أو سرطان الكبد. كما يبقى التطعيم ضد فيروس التهاب الكبد الوبائي ب ضرورة وقائية أساسية لجميع الأشخاص غير الملقحين، ولا سيما المقربين من الحاملين.