Dor de garganta e boca seca: quais doenças podem estar por trás desses sintomas?

O desconforto na garganta associado à sensação persistente de boca seca pode ser um sinal de diversas condições clínicas, desde alterações benignas até doenças sistêmicas mais complexas. Embora muitos pacientes associem inicialmente esses sintomas a uma simples infecção viral das vias respiratórias superiores — como faringite ou resfriado comum — é fundamental considerar diagnósticos diferenciais mais abrangentes, especialmente quando os sinais persistem por mais de duas semanas ou se agravam progressivamente.

Uma das causas mais relevantes nesse contexto é a síndrome de Sjögren, uma doença autoimune crônica caracterizada pela inflamação das glândulas exócrinas, particularmente as salivares e lacrimais. Nessa condição, a diminuição da produção salivar (xerostomia) ocorre de forma significativa, levando não apenas à secura oral, mas também ao aumento do risco de cáries dentárias, candidíase oral e dificuldade para deglutir. A dor de garganta frequentemente resulta de mucosite secundária à hipossalivação e à perda da barreira protetora natural da mucosa faríngea.

Outras possibilidades incluem infecções bacterianas como a faringite estreptocócica, laringofaringite crônica por refluxo gastroesofágico (ERGE), uso prolongado de medicamentos com efeito anticolinérgico — como alguns antidepressivos, anti-hipertensivos e antialérgicos — e, em casos menos comuns, linfomas ou tumores malignos de cabeça e pescoço. O tabagismo, o consumo excessivo de álcool e a exposição contínua a ambientes com baixa umidade também contribuem para a exacerbação desses sintomas.

A avaliação clínica deve incluir anamnese detalhada (duração dos sintomas, presença de febre, perda de peso, artralgias, olhos secos), exame físico com inspeção cuidadosa da orofaringe, palpação de linfonodos cervicais e, quando indicado, testes complementares como sorologia para anticorpos anti-Ro/SS-A e anti-La/SS-B, cintilografia salivar, biópsia de lábio inferior ou exames de imagem. O tratamento varia conforme a etiologia: hidratação adequada, estimulantes salivares, terapia imunossupressora na síndrome de Sjögren, antibioticoterapia específica nas infecções bacterianas ou manejo do refluxo com inibidores de bomba de prótons e medidas comportamentais.

Recomenda-se consulta médica precoce sempre que a dor de garganta e a xerostomia forem persistentes, associadas a outros sinais sistêmicos ou interferirem significativamente na qualidade de vida — pois o diagnóstico tardio pode comprometer o prognóstico, sobretudo em doenças autoimunes ou neoplásicas.