O que são os sintomas e o tratamento da urticária crônica?

A urticária crônica é uma condição inflamatória da pele caracterizada por lesões avermelhadas, edematosas e pruriginosas — as chamadas pápulas ou placas urticarianas — que persistem por mais de seis semanas. Diferentemente da forma aguda, que geralmente tem causa identificável (como alergia alimentar ou medicamentosa), a urticária crônica frequentemente não apresenta um gatilho claro e está associada a mecanismos autoimunes em cerca de 30% a 50% dos casos, com evidências de autoanticorpos contra o receptor FcεRI ou contra a imunoglobulina E.

Os sintomas principais incluem coceira intensa, às vezes acompanhada de ardência ou sensação de formigamento, além de edema subcutâneo profundo (angioedema) em até 40% dos pacientes — especialmente nas pálpebras, lábios, língua, mãos, pés ou trato gastrointestinal. Em alguns casos, há envolvimento sistêmico com fadiga, dor articular ou distúrbios gastrointestinais, sugerindo uma resposta inflamatória mais ampla.

O diagnóstico baseia-se na história clínica detalhada, exame físico e exclusão de causas secundárias — como tireoidite autoimune, infecções crônicas (ex.: Helicobacter pylori, vírus da hepatite), doenças linfoproliferativas ou uso de medicamentos como inibidores da enzima conversora da angiotensina (IECAs). Exames complementares podem incluir dosagem sérica de tireoglobulina, anticorpos antitireoperoxidase, teste de auto-sensibilização cutânea (teste de autossoro) e avaliação funcional da tireoide.

O tratamento inicial consiste em anti-histamínicos de segunda geração em doses elevadas (até quatro vezes a dose padrão), mantidos por períodos contínuos por pelo menos quatro semanas antes de avaliar resposta. Pacientes refratários podem ser candidatos à terapia com omalizumabe — um anticorpo monoclonal anti-IgE aprovado para urticária crônica espontânea — com início de ação em uma a duas semanas e eficácia demonstrada em até 60% dos casos. Em situações excepcionais, são considerados corticosteroides sistêmicos de curta duração, ciclosporina ou outros imunossupressores, sempre sob rigorosa supervisão médica devido ao perfil de riscos.

A abordagem deve ser individualizada, com acompanhamento longitudinal para monitorar controle dos sintomas, qualidade de vida e possíveis comorbidades associadas, como transtornos de ansiedade e depressão — presentes em até 30% dos pacientes com urticária crônica de longa duração.