Retinopatia diabética: uma complicação grave do diabetes
A retinopatia diabética é uma complicação grave e potencialmente incapacitante da diabetes mellitus, resultante de danos microvasculares na retina causados por níveis cronicamente elevados de glicose
A retinopatia diabética é uma complicação grave e potencialmente incapacitante da diabetes mellitus, resultante de danos microvasculares na retina causados por níveis cronicamente elevados de glicose no sangue. Trata-se da principal causa de cegueira evitável em adultos em idade produtiva nos países desenvolvidos e uma das complicações oculares mais frequentes entre pessoas com diabetes tipo 1 e tipo 2.
O mecanismo patogênico envolve alterações hemodinâmicas, estresse oxidativo, ativação da via da proteína quinase C e acúmulo de produtos finais de glicação avançada (AGEs), levando à disfunção endotelial, perda de células pericitos, aumento da permeabilidade capilar e formação de microaneurismas. Com o tempo, pode ocorrer isquemia retiniana, estimulando a liberação de fatores angiogênicos — sobretudo o fator de crescimento endotelial vascular (VEGF) — que desencadeiam a neovascularização, característica da forma proliferativa da doença.
A retinopatia diabética classifica-se em formas não proliferativa (leve, moderada e grave) e proliferativa. Na fase inicial, muitas vezes assintomática, podem ser observadas microaneurismas, hemorragias retinianas e exsudatos duros. À medida que progride, surgem áreas de oclusão capilar, edema macular diabético — a principal causa de perda visual nessa população — e, eventualmente, vasos anormais frágeis que sangram, causando hemorragia vítrea ou descolamento tracional da retina.
O rastreamento oftalmológico regular é essencial: todos os pacientes com diabetes devem realizar exame de fundo de olho com mídriase, pelo menos uma vez ao ano. Em casos de gravidez, controle glicêmico instável ou alterações já detectadas, a frequência deve ser aumentada. O controle rigoroso da glicemia, pressão arterial e lipídios constitui a base da prevenção primária e secundária. As opções terapêuticas incluem fotocoagulação a laser (focal para edema macular, pan-retiniana para forma proliferativa), injeções intravítreas de anti-VEGF e, em estágios avançados, vitrectomia.