Infecções virais podem causar herpes?

Sim, infecções virais são a causa primária das herpes. As lesões características dessas infecções — vesículas agrupadas, dolorosas e com base eritematosa — resultam quase sempre da replicação do vírus herpes simples (VHS), principalmente dos tipos 1 (VHS-1) e 2 (VHS-2). O VHS-1 está associado predominantemente ao herpes labial (herpes orofacial), enquanto o VHS-2 é mais frequentemente responsável pelo herpes genital. Ambos os vírus estabelecem infecção latente nos gânglios sensitivos após a infecção primária, podendo reativar-se em resposta a fatores como estresse, imunossupressão, exposição solar ou alterações hormonais.

Além do VHS, outros vírus também podem causar quadros clínicos semelhantes, embora menos comuns. O vírus varicela-zóster (VVZ), por exemplo, é responsável pela varicela na infância e, após latência nos gânglios dorsais, pode reativar-se causando herpes-zóster — uma dermatose vesiculobolhosa, unilateral e dermatomérica, frequentemente acompanhada de neuralgia pós-herpética. Em pacientes imunocomprometidos, o citomegalovírus (CMV) e o vírus Epstein-Barr (EBV) também podem desencadear lesões vesiculares atípicas, embora não sejam classificados como “herpes” no sentido estrito.

É importante destacar que, embora o termo “herpes” seja usado popularmente para designar qualquer bolha ou lesão vesicular na pele ou mucosas, do ponto de vista médico, ele refere-se especificamente às infecções causadas por membros da família *Herpesviridae*. Infecções bacterianas, fúngicas ou autoimunes — como impetigo, candidíase ou dermatite herpetiforme — podem mimetizar clinicamente o herpes, mas têm etiologias distintas e exigem diagnóstico diferencial cuidadoso e abordagem terapêutica específica.