Quelles sont les causes de la transpiration généralisée pendant le sommeil nocturne ?
L’hyperhidrose nocturne, ou transpiration excessive pendant le sommeil, peut avoir de nombreuses causes, allant de troubles bénins à des pathologies plus graves nécessitant une évaluation médicale. Elle est considérée comme cliniquement significative lorsqu’elle entraîne un trempage régulier des vêtements de nuit ou des draps, en l’absence d’environnement surchauffé ou d’apport excessif de couvertures.
Les causes les plus fréquentes incluent les infections (notamment la tuberculose pulmonaire, les abcès profonds ou les endocardites), les lymphomes (en particulier le lymphome de Hodgkin, où les sueurs nocturnes constituent un « symptôme B » classique), ainsi que d’autres néoplasies comme les leucémies ou les cancers du poumon. Des désordres endocriniens tels que l’hyperthyroïdie, le phéochromocytome ou les syndromes d’hyperparathyroïdie peuvent également se manifester par ce symptôme.
D’autres étiologies importantes comprennent les troubles du système nerveux central (ex. : apnée du sommeil, accidents vasculaires cérébraux sous-corticaux), les affections inflammatoires systémiques (maladies auto-immunes comme la polyarthrite rhumatoïde ou la sarcoïdose), les réactions médicamenteuses (notamment aux antidépresseurs, antipyretiques ou hypoglycémiants), et les troubles métaboliques comme l’hypoglycémie nocturne chez les patients diabétiques traités par insuline ou sulfonylurées.
Il est essentiel de réaliser une anamnèse minutieuse — portant sur la chronologie, la fréquence, l’intensité, les facteurs déclenchants ou modificateurs, ainsi que la présence de signes associés (fièvre, perte de poids involontaire, asthénie, toux persistante, adénopathies) — suivie d’un examen clinique complet. Les investigations complémentaires (numération-formule sanguine, VS/CRP, bilan thyroïdien, radiographie thoracique, tests sérologiques, glycémie à jeun, voire imagerie ou biopsie selon le contexte) doivent être orientées par les hypothèses diagnostiques.
Une sueur nocturne isolée, occasionnelle et sans autre signe évocateur peut relever d’un déséquilibre thermorégulateur bénin, notamment chez les personnes âgées ou en période de ménopause. Toutefois, toute transpiration nocturne persistante, progressive ou accompagnée de symptômes généraux justifie une consultation médicale pour éliminer une cause organique sous-jacente.