Comment traiter le vitiligo ?
Le vitiligo, souvent appelé « leucoderma » ou, dans certains contextes traditionnels, « bai feng dian », est une affection dermatologique auto-immune caractérisée par une perte sélective des mélanocytes, les cellules productrices de mélanine situées dans la couche basale de l’épiderme. Cette destruction entraîne des macules hypopigmentées bien délimitées, asymétriques et souvent symétriques sur le corps, particulièrement aux niveaux des zones exposées au soleil, des plis cutanés, des extrémités et autour des orifices naturels.
Le traitement repose sur une approche personnalisée, fondée sur l’étendue, la localisation, la stabilité évolutive (activité ou non du processus), l’âge du patient et son retentissement psychosocial. Les options thérapeutiques validées incluent : la photothérapie UVB à large ou étroite bande (notamment la UVB-NB 311 nm), souvent combinée à des corticoïdes topiques ou des inhibiteurs calcinéurines (tacrolimus, pimecrolimus) pour les lésions faciales ou chez l’enfant ; les corticoïdes topiques à puissance modérée à forte, utilisés avec prudence en raison des risques d’atrophie cutanée ; et, dans les formes généralisées résistantes, la photochimiothérapie PUVA ou les traitements systémiques comme les corticoïdes oraux à faible dose en pulsing ou les immunomodulateurs (ex. : tofacitinib, dont l’efficacité est désormais soutenue par des données cliniques robustes).
Des interventions chirurgicales — telles que les greffes de mélanocytes autologues ou les transplantations de peau mince — peuvent être envisagées chez les patients stables depuis au moins 12 mois, sans nouvelle lésion active. Par ailleurs, la protection solaire rigoureuse (FPS ≥ 50+, réapplication régulière) est indispensable pour prévenir les coups de soleil sur les zones dépigmentées et limiter le contraste cutané. Enfin, un accompagnement psychologique est fortement recommandé, car le vitiligo peut avoir un impact significatif sur l’estime de soi, la qualité de vie et la santé mentale.