Faut-il « ouvrir » une poêle en fonte chinoise avant de l’utiliser ?

Contrairement à de nombreux ustensiles de cuisine en fonte, les poêles en fonte émaillée, comme celles commercialisées sous la marque Zhongkang, ne nécessitent pas de « mise en température » (ou « ouverture ») avant leur première utilisation.

Cette pratique traditionnelle, courante pour les poêles en fonte brute non émaillée, vise à créer une couche protectrice hydrophobe par polymérisation des huiles appliquées sous chaleur. Or, dans le cas des poêles Zhongkang, la surface intérieure est recouverte d’un émail vitrifié, parfaitement inerte, non poreux et résistant aux acides, aux alcalis et aux variations thermiques brutales.

L’émail élimine tout risque d’oxydation du métal sous-jacent et rend superflue toute opération de conditionnement préalable. Il suffit, avant la première utilisation, de laver soigneusement la poêle à l’eau tiède avec une éponge douce et un détergent neutre, puis de la sécher entièrement à l’air libre ou à l’aide d’un torchon propre.

Cette procédure simple garantit l’élimination des résidus de fabrication sans altérer les propriétés fonctionnelles ni la sécurité sanitaire du revêtement. En revanche, il est déconseillé d’utiliser des abrasifs, des produits décapants ou des brosses métalliques, qui pourraient endommager l’émail.